En 1099, la première croisade est couronnée par la prise de Jérusalem par les Francs. Dorénavant, les chrétiens d’Occident peuvent à nouveau partir en pèlerinage vers les lieux où le Christ a vécu et subi sa Passion. Mais se rendre d’Europe vers la Terre sainte représente une route longue et périlleuse, a fortiori à la fin du trajet. C’est dans ce cadre qu’est né l’ordre du Temple, aujourd’hui plus connu par ses démêlés ultérieurs avec la couronne de France et la mort sur le bûcher, en 1314, du dernier grand maître, Jacques de Molay.

Spécialiste de l’histoire du Temple, le médiéviste Thierry Leroy propose par conséquent, dans un livre très éclairant, de revenir à la source, c’est-à-dire aux débuts de l’ordre. « La chevalerie du Temple, écrit l’auteur, résulte de l’engagement total et désintéressé d’un groupe de chevaliers, fermement décidés à consacrer leur existence à combattre pour le Christ. » Au départ, vers 1116-1117, s’impose un Champenois, Hugues de Payns, qui, à la tête d’un…