Épuisée par des années d'inondations à répétition, une résidente de Windsor, en Nouvelle-Écosse, a décidé de quitter sa maison, ne supportant plus de voir sa pelouse submergée par des eaux usées. En cinq ans, ses dépenses liées aux dégâts d'eau ont dépassé les 100 000 $.

Je n’en peux plus. J'ai honte de la façon dont ma communauté gère cette situation, et je ne pouvais plus rester ici, a déclaré Amanda Dunfield, qui a habité au centre-ville de Windsor pendant cinq ans.

Lors d’épisodes de fortes pluies, il arrive fréquemment que de l'eau brunâtre jaillisse des bassins de rétention de la rue Stannus, dans l'un des quartiers les plus touchés par les inondations et les débordements d’égouts depuis 2021.

Les infrastructures sont vieillissantes et ne peuvent plus absorber le débit d’eau qui s’écoule dans les systèmes d'eaux pluviales.

Des résidents ont perdu des machines à laver, des sèche-linge, des tondeuses à gazon, des générateurs, des vélos — et même des voitures — à cause des dégâts d'eau.

Amanda Dunfield a déclaré avoir déjà retrouvé du papier toilette déchiqueté, des produits d'hygiène féminine et des contraceptifs sur sa pelouse et dans son allée, après des inondations.

Plus de 100 000 $ de travaux dans sa maison

Après avoir dépensé bien plus de 100 000 $ en travaux de réparation et de prévention, Amanda Dunfield s'est résolue à acheter une nouvelle maison dans une autre région.

Ce n'était absolument pas facile. Je contracte un gros prêt hypothécaire à l'âge de la retraite, en tant que mère célibataire avec un enfant mineur, a-t-elle déclaré.

Après l’orage dans la nuit du 12 juillet 2024, la rue Stannus a été complètement inondée.

Photo : Amanda Dunfield

Le maire Abraham Zebian trouve regrettable le départ forcé et la perte de la résidence des habitants en raison des inondations destructrices.

Nous ne souhaitons absolument pas que cela se produise, a-t-il assuré, ajoutant qu’il appartient à chacun de prendre cette décision et qu’il respecte celle d’Amanda Dunfield de partir.

Un rapport d'expertise très attendu

En août 2025, CBCL, une firme de conseil en ingénierie et en conception environnementale, a présenté au conseil municipal un rapport très attendu contenant une série de recommandations pour étudier le système et ses limites.

D’après les spécialistes, les canalisations d'eaux usées et d'eaux pluviales combinées doivent être séparées pour résoudre pleinement le problème.

Selon le rapport de la firme, ces travaux coûteraient au final plus de 142 millions $.

Le maire Abraham Zebian a déclaré que la municipalité appliquera une combinaison des recommandations, en séparant progressivement des canalisations tout en construisant en parallèle un système pour éloigner les eaux pluviales du centre-ville vers le marais de Tregothic, près de l'autoroute 101.

Le maire a précisé que le projet est actuellement en phase de conception détaillée. Une fois finalisés, les plans devront être approuvés avant que les demandes de financement ne puissent être soumises et que la construction puisse commencer.

Il n'a toutefois pas pu chiffrer précisément le coût de ces projets à ce stade, mais a indiqué qu'ils devraient coûter des millions et des millions et que la municipalité aura besoin du soutien financier de tous les paliers gouvernementaux.

Le maire de West Hants, Abraham Zebian (à l'extrême droite), et le député libéral fédéral de Kings—Hants, Kody Blois (à l'extrême gauche), discutent le 27 juillet 2023 des dommages causés par des inondations survenues quelques jours plus tôt à West Hants.

Photo : CBC / Jeorge Sadi

À ce jour, le ministère provincial des Affaires municipales a investi près de 1,8 million $ dans des études sur les risques d'inondation et des améliorations des infrastructures à West Hants.

Ce montant comprend 317 000 $ pour des études sur les risques d'inondation et des travaux de conception liés au centre-ville de Windsor, a confirmé un porte-parole provincial par courriel.

Trop tard pour des travaux

Le député de Kings-Hants, Kody Blois, a indiqué que le gouvernement fédéral examinera des demandes de financement pour aider la ville de Windsor à faire face au problème d'inondations, même si la responsabilité en incombe ultimement à la municipalité.

Lorsqu'il y a des problèmes municipaux ou des besoins en infrastructures municipales, j'essaie toujours de défendre les intérêts de notre communauté et de collaborer avec la province et les différents ministères fédéraux pour trouver les financements nécessaires, a-t-il affirmé.

Amanda Dunfield réplique que les projets et infrastructures futurs n'offrent aucun soulagement immédiat aux résidents confrontés aux risques d'inondations.

On ne voit pas le bout du tunnel. On n'entend que des paroles, des paroles, des paroles, des paroles, et aucune action, a-t-elle déploré.

Avec des informations de Celina Aalders de CBC