« Je n’ai plus d’anxiété, c’est la plus belle nouvelle que je peux vous annoncer, donc je vais très bien », a confié l’ancien chef du conseil de bande de Mashteuiatsh, Gilbert Dominique. Au micro de l’émission Place Publique mardi, il a évoqué les conséquences de la vie politique sur sa santé mentale.

En avril 2025, Gilbert Dominique annonçait qu’il quittait ses fonctions en raison d’un épuisement.

Quand on est rendu à réfléchir à faire un choix sur ce qu’on va faire pour souper et ça devient même source d’anxiété c’est le signal que le corps et l’esprit vous envoie pour passer à autre chose, raconte-t-il. J’ai tourné la page, j’ai pris cette décision de manière très sereine et je ne le regrette pas du tout.

Après sa démission, il a expliqué avoir pris le temps de se recentrer sur lui-même.

Le fait de ne plus assumer le rôle de chef, d’être devant les caméras, toujours sur les feux de la rampe, de prendre du recul, c’est ce qui m’a aidé à passer au travers.

Ce processus de guérison a pris plusieurs mois, durant lesquels, le sport l’a notamment aidé. Pratique qu’il poursuit encore, s’entraînant presque tous les jours.

Le fait d’avoir du support pour m’accompagner dans tout ça et le sport, clairement ça été un élément crucial. C’est ma drogue le sport.

De nouveaux défis professionnels

Après sa longue carrière de chef, Gilbert Dominique est aujourd’hui directeur général du conseil de la Première Nation de Matimekush Lac-John.

La première fois j’ai dit non, je ne suis pas en mesure de prendre cette responsabilité là. À un moment donné j’ai échangé avec le chef et quelques élus, que ça me tente de donner un coup de main à la communauté et l’équipe. Je me suis lancé dans l’aventure.

Connaissant déjà cette communauté, il s'établit dans cette région à la frontière du Labrador.

J’ai même l’avantage d’entendre la langue innue régulièrement, se réjouit-il.

Le nouveau directeur général a du pain sur la planche avec les enjeux environnementaux qui touchent la communauté de la Côte-Nord. Le conseil priorise l’analyse des conséquences de l’industrie minière, notamment sur les cours d’eau et la santé des gens.

Un possible retour en politique?

Même s’il affirme que la politique c’est derrière lui, l’ex-chef de Mashteuiatsh reste ouvert et avoue avoir été approché par des partis politiques.

Je ne ferme pas la porte, mais pour le moment je suis emballé par le défi que la communauté m’a offert et je m’y plais.

Il espère que le prochain parti au pouvoir ait une stratégie différente sur la question fondamentale des droits des premières nations.