On le croyait mort de sa belle mort. Mais le Paris proustien, celui des cercles, existe encore. Ce sont des lieux confidentiels où l’on cultive le «membership» : une façon d’être entre soi, un goût pour l’excellence, l’amitié, la table, ainsi qu’un certain art de vivre à la française.

«Pour vivre heureux, vivons cachés», telle pourrait être la devise de ces cercles. Que s’y passe-t-il ? Qui en est membre ? Comment intégrer ces «gentlemen’s clubs» ? Quels secrets renferment-ils ? Durant plusieurs mois, Le Figaro a enquêté pour vous ouvrir les portes de cet univers mythique.

L’ESPRIT DES LIEUX. Le soir, lorsque le besoin de bonne compagnie l’emporte sur tout le reste, les membres du Nouveau Cercle de l’Union savent où aller. Ils se retrouvent, en général, les lundis, au 33 rue du Faubourg Saint-Honoré. C’est une tradition. En costumes gris anthracite, trois pièces pour certains, ils s’installent dans de gros fauteuils en cuir, prennent un doigt de single malt et s’entraînent pour battre (encore !) le Jockey au billard. Et quand la nuit s’étire, la lumière tamisée fait le reste : elle appelle les confidences.

Pour se rendre au Nouveau Cercle, il faut monter au 3e étage de l’hôtel Perrinet de Jars. C’est aussi chic que…