Gilles Verdez dans «Tout beau tout neuf» Capture d'écran/W9

Ce mardi soir dans «Tout beau tout neuf», l’heure était aux confessions. Cyril Hanouna en a ainsi profité pour interroger ses chroniqueurs sur l’impact des critiques subies au quotidien sur les réseaux sociaux. Delphine Wespiser et Valérie Bénaïm ont dénoncé un sexisme omniprésent, mitraillées de remarques sur leur poids, leur physique ou leur attitude.

Un poids lourd à porter, que Gilles Verdez a avoué subir aussi. À 61 ans, le journaliste partage sa vie avec Fatou, à qui il avait fait sa demande en mariage en 2017 sur le plateau de «Touche pas à mon poste !». L’heureuse élue, d’origine sénégalaise, est la première cible des détracteurs de son conjoint, victime d’attaques racistes. «Ce qui m’a beaucoup touché, ce sont les commentaires minoritaires mais racistes à l’encontre de Fatou. En fait, moi je m’en fous. Mais je me disais, si elle lit ça, qu’est-ce qu’elle va ressentir ? (...) Mais ça, ça me touchait au plus profond de moi», a regretté le chroniqueur.

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«Il m’a sauvé la vie»

Ces commentaires postés sur les réseaux sociaux de Gilles Verdez ont bien failli sortir du virtuel. Des «répercussions violentes»  sur sa vie familiale, qui l’ont contraint à déménager à plusieurs reprises, une fois son adresse dévoilée sur les réseaux sociaux. «C’est un policier qui me protège (...) un jour il m’a appelé, il m’a dit : “Gilles, vous habitez un quartier très exposé, je vous le dis avec mon cœur : déménagez.”», a raconté l’ancien reporter du Parisien, avant d’ajouter : «Quand je rentrais chez moi, je faisais trois ou quatre fois le tour du pâté de maisons pour être sûr de ne pas être suivi (...), je ne dormais plus». Sur ces conseils, le chroniqueur et sa famille ont ainsi «obtempéré», épuisés par un quotidien sous tension permanente.«J’ai senti les menaces, j’ai déménagé (...) On dit parfois que je n’aime pas la police mais lui, m’a sauvé la vie», a confié, la gorge nouée, le sexagénaire.

Loin de chercher la pitié du plateau de W9, le journaliste a toutefois tenu à préciser : «Comme on dit souvent avec Raymond , on est des personnages publics, on a des problèmes mais aussi beaucoup d’avantages.» Longtemps tiraillé entre l’idée de quitter la télévision, comme le lui conseillait sa compagne, ou de rester aux côtés de son animateur, aujourd’hui Gilles Verdez ne regrette pas son choix. «Je peux le dire, je suis très bien et je me sens apaisé», a-t-il conclu sous les applaudissements du public.