Au nord de la Grèce, la plaine de Veria se couvre chaque printemps de vergers de pêchers en fleurs. Ce spectacle éphémère attire des visiteurs venus de toute l’Europe. Konstantinos Michail / dinosmichail - stock.adobe.com

Après l’engouement mondial suscité par les fleurs de sakura au Japon, un autre spectacle printanier gagne en notoriété en Europe : la floraison des pêchers à Veria, dans la région d’Imathia, en Macédoine-Centrale, au nord de la Grèce. Entre la mi-mars et la mi-avril, les plaines se couvrent de rose et deviennent un décor de carte postale, attirant des voyageurs de toute l’Europe.

«J’ai fait le voyage depuis l’Allemagne pour admirer les fleurs de pêche. Il faut absolument venir. Je n’ai jamais rien vu de pareil», confie la voyageuse Andrea Lachnit à l’agence de presse Associated Press. «Je veux que les Néerlandais et les Belges sachent qu’il existe encore des endroits extraordinaires, au-delà de ceux qu’ils connaissent déjà. Par exemple, Veria», ajoute de son côté le blogueur néerlandais Wesley Van Eyck, de passage en Grèce.

Des hôtels pris d’assaut durant la floraison

Des visiteurs admirent la floraison des pêchers près de Veria, dans le nord de la Grèce. AP - Giannis Papanikos

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La plaine de Veria s’étend sur 170 kilomètres carrés et se couvre d’un voile rose presque continu. «C’est une expérience que les gens doivent vivre et voir au moins une fois dans leur vie, car c’est une région immense», insiste Gianna Pilitsidou, présidente du Club de tourisme de Veria. Pour accompagner ce rendez-vous naturel, le club touristique local déploie de nombreuses animations au cœur des vergers : ateliers de photographie, balades à vélo et mise en valeur des produits agricoles de la région. «Nous sommes ravis que ce bel événement ait lieu, une excellente vitrine pour nos merveilleux produits», déclare à l’Associated Press Anastasios Chalkidis, président du syndicat agricole local.

L’engouement est tel que les hébergements sont complets toute la semaine, y compris le week-end. «Ce sont surtout les groupes qui sont intéressés. En semaine, il y a des familles avec des enfants qui viennent voir ce phénomène, qu’ils apprécient beaucoup. C’est la beauté qui existe ici», confie Efthimios Gagakas, employé du Veria Hotel, un établissement deux étoiles de la région.

Au-delà des vergers, les villages alentour, comme Mesi ou Vergina, ouvrent d’autres horizons. Le site archéologique d’Aigai, avec son palais monumental et sa nécropole, rappelle que ces plaines, aujourd’hui fleuries, furent aussi le cœur de l’ancien royaume de Macédoine. Une invitation à conjuguer, le temps d’une floraison, paysages, culture et histoire.

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