Pas toujours facile de rencontrer ses idoles. On risque parfois d’être déçu. Invitée de l’émission de RTL «On refait la télé», la journaliste et grande intervieweuse Mireille Dumas est revenue sur un souvenir cuisant de jeunesse : une entrevue professionnelle avec Léon Zitrone qui est partie en vrille.

En cause : un désaccord méthodologique. Le présentateur du JT et coanimateur d’«Intervilles» veut découvrir en avance et lire les questions qui lui seront posées. Sauf que Mireille Dumas ne travaille pas ainsi. «Je me suis installée et il m’a dit ’quelles sont les questions?’», se remémore au micro de RTL Mireille Dumas, «Je lui dis, monsieur Zitrone, je n’ai pas de questions (...) Je les ai dans ma tête et je vais au fur et à mesure de vos réponses, vous les poser». Cela ne convient pas au sourcilleux Léon Zitrone. «Il m’a répondu ’vous ne savez pas faire votre métier (...) vous allez m’écrire toutes vos questions ma petite dame’. Il est sorti et nous a enfermés à clé». Une configuration improbable que la présentatrice de l’émission Bas les masques résume ainsi : «J’ai été séquestrée dans son bureau. Sa femme était à côté dans la cuisine et moi, j’étais dans le bureau, avec le cadreur et le preneur de son».

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Pour montrer sa bonne foi, Mireille Dumas s’exécute et écrit ses questions puis les glisse sous la porte, comme exigé. L’entretien reprend mais l’accalmie sera de courte durée. Léon Zitrone reproche à son interlocutrice de ne pas être «loyale». «Vous n’avez pas suivi vos questions», lui reproche l’ancien présentateur du JT, qui refuse que l’interview soit diffusée. Mireille Dumas objecte qu’elle a simplement «relancé» tout en respectant la trame de questions. las, outré, Léon Zitrone, qui mourra en 1995 à 81 ans, se plaint à la chaîne, qui effectivement enterrera l’entretien. Il prédit même à une jeune Mireille Dumas qu’elle «ne sera jamais journaliste». Sur ce point, l’avenir lui donnera tort.

Outre «Bas les masques», Mireille Dumas a porté avec succès les émissions «Vie privée, vie publique», «La vie à l’endroit». La journaliste de 72 ans a aussi produit de nombreux documentaires et portraits. Depuis septembre 2023, Mireille Dumas gère aussi sa chaîne YouTube en partenariat avec l’INA, où elle revient sur ses grandes interviews.