Le ministre d’extrême droite en charge de la Sécurité nationale Itamar Ben Gvir à Meitar, en Israël, le 28 janvier. Amir COHEN / REUTERS

Sur son compte X, Itamar Ben Gvir jubile. Dans une vidéo d’à peine trente secondes publiée lundi 30 mars sur le réseau social, le ministre israélien d’extrême droite en charge de la Sécurité nationale se félicite que la Knesset a adopté une loi controversée et introduite par son propre camp instaurant la «peine de mort pour les terroristes».

«Nous avons marqué l’histoire ; désormais, chaque mère de Judée-Samarie saura que si son fils commet un meurtre, il sera pendu. Et je dis aux citoyens de l’Union européenne qui ont exercé des pressions et menacé l’État d’Israël : nous n’avons pas peur, nous ne céderons pas ; nous sommes chez nous, souverains, et nous protégerons nos citoyens. Et qu’un terroriste qui s’apprête à tuer le sache : il finira pendu», déclare-t-il devant des drapeaux israéliens.

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Un texte adopté par 62 voix contre 48

Sur sa veste de costume, un pin’s brille sur le revers gauche. Il représente un nœud coulant. Depuis plusieurs mois, le ministre du gouvernement de Benyamin Netanyahou et les députés de son parti, Otzma Yehudit, l’arborent régulièrement, lors de déplacements ou de prises de parole sur des plateaux de télévision. Jusqu’alors, l’objectif était de soutenir ledit projet de loi, qui autorise à condamner les personnes reconnues coupables d’attentats terroristes meurtriers à la peine de mort. Hier, le texte a été adopté définitivement en troisième lecture par 62 voix contre 48.

En décembre dernier, le port de ce pin’s par Itamar Ben Gvir et quatre de ses députés au Parlement avait suscité l’indignation de l’opposition. Ces nœuds, avait fait savoir le bureau du ministre dans un communiqué, symbolisent «l’engagement des députés en faveur de la peine de mort pour les terroristes» et envoient «un message clair, selon lequel les terroristes méritent la mort».

Deux peines de mort appliquées en Israël depuis 1948

Une ONG israélienne a annoncé avoir déposé un recours demandant l’annulation de cette nouvelle législation devant la Cour suprême. Le projet de loi avait également été dénoncé dimanche par le Conseil de l’Europe ainsi que Berlin, Londres, Paris, et Rome, qui avaient appelé la Knesset à renoncer à un projet susceptible de «remettre en cause les engagements d’Israël en matière de principes démocratiques».

Le cadre général de la loi prévoit que toute personne «qui cause intentionnellement la mort d’une (autre) dans le but de porter atteinte à un citoyen ou résident israélien, avec l’intention de mettre fin à l’existence de l’État d’Israël, sera condamnée à mort ou à la prison à perpétuité». Mais, pour les Palestiniens de Cisjordanie occupée, le texte prévoit que la peine capitale soit la sanction par défaut si l’homicide est qualifié d’acte de terrorisme par la justice militaire israélienne.

La peine de mort existe en Israël, mais n’a été appliquée qu’à deux reprises : en 1948, peu après la création de l’État, contre un capitaine de l’armée accusé de haute trahison et en 1962, lorsque le criminel de guerre nazi Adolf Eichmann a été pendu.