La 42e édition du festival Innu Nikamu a été un franc succès, selon son directeur, Normand Junior Thirnish-Pilot. Il avance que près de 25 000 festivaliers se sont déplacés, soit environ 10 000 de plus que l’année précédente.

Contacté par téléphone alors que ses équipes techniques s’affairent à démonter le site autour de lui, Normand Junior Thirnish-Pilot ne cache pas sa fierté face à l’achalandage de cette dernière édition.

On se sent heureux, le cœur rempli de gratitude. On se sent fatigués aussi, mais pleinement satisfaits et fiers de voir toutes nos équipes travailler, encore aujourd’hui, partage-t-il.

Il attribue ce succès à la coopération de toutes les équipes, mais aussi à la capacité du festival d'attirer des artistes reconnus à l'international, comme la tête d’affiche, le groupe de punk rock américain The Offspring. Innu Nikamu rayonne désormais au-delà du Québec, résume-t-il.

Il fallait voir la marée humaine sur la rue Innut, après le spectacle de The Offspring. Mani-utenam était rempli, c’était assez impressionnant. Il fallait être là.

Normand Junior Thirnish-Pilot est fier de l'émerveillement que le festival inspire chez les festivaliers. (Photo d'archives)

Photo : Radio-Canada / Nicolas Bougeard

Je le dis souvent, je vais le dire encore : Innu Nikamu, ce n'est plus simplement un festival de musique, c'est devenu quelque chose de plus grand, plus grand que nous. On repart d'ici avec quelque chose de vraiment valorisant dans le cœur.

Des nouveautés réussies

Le directeur souligne aussi le succès de nouveaux ajouts au festival cette année, comme la soirée d’ouverture gratuite du jeudi et le défilé de mode 100 % innu. Ce dernier est une autre manière de faire rayonner la culture de sa communauté et de la nation innue au sens large, selon lui.

Rymz a offert une prestation à bord du Mixbus lors de la première journée du festival Innu Nikamu.

Photo : Radio-Canada / Alix-Anne Turcotti

On a beaucoup entendu parler du défilé de mode. Je crois que ça a éveillé quelque chose chez beaucoup de gens, ça a provoqué des émotions, raconte Normand Junior Thirnish-Pilot. De voir que, en tant qu’Innus de Uashat et de Mani-utenam, mais aussi des autres communautés de la Côte-Nord, on peut créer des choses comme ça, des créations vraiment uniques, ça a dépassé les attentes.

Interrogé sur la manière de surpasser cette édition l’année prochaine, le directeur mentionne que cela passe obligatoirement par une communication exemplaire entre les équipes qui s'occupent du festival.

Ça va se passer ensemble, en parlant à tout le monde, en ayant un retour des partenaires, des festivaliers, de l’équipe du festival. C’est grâce à la consultation qu’on pourra livrer quelque chose d’aussi grand l’été prochain, conclut-il.