La Régie de l'énergie a rendu sa décision concernant la saga des compteurs d'Hydro-Coaticook. Elle rejette les plaintes de six commerces.

En février 2025, ces commerçants ont reçu des factures jugées salées, s’élevant entre 4000 $ et 27 000 $, pour une consommation d’énergie qui avait été mal mesurée. En cause : une erreur dans le branchement de compteurs installés à partir de 2013. Les clients ne se voyaient facturer que la moitié de leur utilisation réelle d’électricité.

L’Abattoir régional de Coaticook, les Délices du nord, le Kiosque Lavigne, la Microbrasserie Hop Station, le Coffret de l’imagination et la Microbrasserie Coaticook estiment qu’ils n’ont pas à payer pour une erreur dont ils ne sont pas responsables et sur laquelle ils n'avaient pas le contrôle.

Ça nous empêchait de pouvoir charger les coûts adéquatement aux clients, dans nos frais d’opération. […] On n’était pas au courant de ce qu’on utilisait, fait valoir Étienne Pélissier, cofondateur de la Microbrasserie Hop Station.

Ils l’ont dit eux-mêmes plusieurs fois qu’ils avaient quand même fait une faute, et qu’ils ont pris beaucoup d’années avant de la trouver, renchérit Jacinthe Lévesque, adjointe administrative de l'Abattoir Régional de Coaticook.

La Régie tranche

La Régie de l’énergie a conclu qu’Hydro-Coaticook appliquait correctement la loi en facturant 36 mois rétroactifs de l’usage réel d’électricité. Avec cette décision, le maire de Coaticook, Simon Madore, estime que le dossier est clos.

Les choses ont été bien faites. La Ville de Coaticook, là-dedans, a respecté ses clients, a respecté ses citoyens. Et, par équité pour tous les gens qui paient de l’électricité chez Hydro-Coaticook, on pense que le jugement d’équité a été rendu, ajoute-t-il.

La saga n’est pas terminée

Quatre commerçants refusent de voir le dossier comme clos. La Microbrasserie Hop Station, l’Abattoir régional de Coaticook, les Délices du nord et le Kiosque Lavigne sont en train d’évaluer, à l’aide d’un avocat, quels sont leurs recours.

Les frais de pénalités qu’on est en train de payer pour le mal branchement des compteurs, il est assez imposant comparé [aux frais d’avocat]. Et justement, vu qu'on regarde en groupe, il y a moyen de sauver des coûts et de faire front commun, souligne Étienne Pélissier.