Face à ses premières pertes depuis 1953, Honda a pris une décision radicale : couper les développements de sa nouvelle gamme électrique prévue pour cette année. Cette annonce a fait réagir certains de mes lecteurs, estimant que j’ai été quelque peu injuste avec Stellantis, alors même que Honda freine aussi sur l’électrique. Je vous propose donc de creuser ensemble le sujet, en observant cette décision de plus près.

Depuis le début, la relation d’Honda avec l’électrique dans l’automobile pourrait se résumer par un « c’est compliqué ». Le constructeur enchaîneles arbitrages incompréhensibles. Et si la décision récente n’était pas aussi coûteuse pour l’entreprise, cela en serait presque risible. Rembobinons un peu le film pour mieux remettre les éléments dans leur contexte.  

Aucun effort : 2/20 

Avant de parler de recul, encore faudrait-il que Honda ait vraiment avancé. En 2025, l’électrique ne représentait que 2,5 % de ses ventes mondiales (84 000 unités sur 3,4 millions). Difficile de freiner quand on est déjà à l’arrêt.

Le problème est simple : il n’y a presque rien à vendre. Au Japon, la disparition de la Honda e laisse un catalogue réduit à deux kei cars, dans un marché encore très acquis à l’hybride grâce au barrage des constructeurs nationaux.

Honda e : dans nos coeurs à jamais…quel gâchis ! // Source : Raphaelle Baut pour Numerama

Aux États-Unis, Honda ne propose qu’un seul modèle électrique, le Prologue (développé avec GM), accompagné de son équivalent chez Acura. Les ventes étaient correctes en 2025 : 40 000 Prologue (+19 % par rapport à 2024) et 12 000 Acura ZDX (+62 %)… jusqu’à la suppression des aides fédérales, qui a provoqué un effondrement brutal au dernier trimestre (-86 % et -98 %). De quoi servir de prétexte aux décisions de certains constructeurs. 

Honda e:NY1 // Source : Raphaelle Baut

En Europe, même constat : un seul modèle, le e:ny1, dérivé d’un véhicule chinois peu compétitif, affiche des ventes anecdotiques : 163 unités en France en 2025, et guère mieux dans le reste de l’Europe, où il est bon dernier des ventes de la marque.

En Chine, malgré une gamme plus large (4 modèles) produite avec GAC et Dongfeng, Honda reste totalement dépassé par les constructeurs locaux, avec à peine 17 000 électriques vendues sur un marché qui se compte en millions.

Stand Honda au salon auto de Shanghai en 2025 // Source : Raphaelle Baut pour Numerama

Plutôt que de proposer une nouvelle gamme à la pointe de la technologie, Honda s’en tient à un statu quo avec des modèles déjà dépassés. 

0 series ou zéro pointé ? 

Ce n’est pas la première fois que Honda annonce un grand virage électrique… avant d’abandonner en cours de route. La gamme « 0 Series » n’échappe pas à la règle. À ce stade, le nom ressemble presque à une prémonition : zéro série, zéro voiture. 

En 2024, Honda profite du CES de Las Vegas pour annoncer un renouveau technologique ambitieux pour les marchés occidentaux. Au programme : design futuriste, véhicules pensés autour du logiciel (SDV) et innovations techniques. La feuille de route est audacieuse, mais ma conclusion de l’époque était déjà « cela reste un peu trop flou pour convaincre totalement ». 

Honda au CES 2025 avec deux prototypes // Source : Capture Live Youtube

En 2025, Honda fait de nouveau le buzz au CES avec des prototypes un peu plus réalistes, mais sans rien révéler de la fiche technique. Surprenant, alors même que les premiers modèles étaient attendus dès 2026. Enfin, jusqu’à ce qu’ils soient tués dans l’œuf le 12 mars 2026, à quelques semaines d’un hypothétique lancement commercial. 

Honda tue ses VE plus vite que son ombre

La Série 0 devait faire taire les sceptiques sur la capacité de Honda à rebondir. Elle leur donne surtout raison. L’arrêt du programme, à un stade avancé, devrait coûter plus de 10,6 milliards de dollars d’indemnités aux fournisseurs selon Nikkei. Difficile d’y voir une stratégie pour limiter les pertes. Cela semble davantage cacher autre chose.

Et ce n’est pas la première fois. La marque est une habituée de ces méthodes. Il n’y a qu’à voir le sacrifice de la Honda e, qui aurait surtout mérité d’être améliorée et optimisée du côté des coûts. Le partenariat GM pour des VE moins chers : abandonné. Plusieurs projets internes ont mené à des petites productions sans envergure et peu compétitives, ce qui a entraîné un classement sans suite.

À force de multiplier les faux départs, cela devient franchement embarrassant pour la marque pourtant très bonne sur d’autres domaines.

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