L’ancien recruteur de mannequins Daniel Siad a été retrouvé mort ce lundi soir, a appris Le Figaro du parquet de Nanterre, confirmant une information du Parisien . L’homme de 69 ans était visé par des accusations de viol, survenues dans la foulée de la déclassification des «fichiers Epstein». Au total, cinq plaintes avaient été déposées contre lui.

Daniel Siad vivait dans un «pavillon» de la commune de Colombes, dans les Hauts-de-Seine, où son corps a été retrouvé ce lundi. D’après nos informations, l’homme, qui habitait jusqu’ici principalement en Suède, s’était installé en début d’année dans cette maison appartenant à un ami, depuis le début des accusations le visant. Son nom était apparu à des milliers de reprises dans les fichiers du financier américain, rendus publics en janvier. Daniel Siad y était présenté comme un «rabatteur», qui recrutait des mannequins à travers le monde, et les fléchait ensuite vers Jeffrey Epstein. Une enquête en recherches des causes de la mort est désormais ouverte par le parquet de Nanterre pour déterminer les circonstances du décès de Daniel Siad. Selon les informations du Parisien, l’homme aurait succombé à un arrêt cardiaque. Une autopsie est en cours.

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Après la déclassification des fichiers, et les premières accusations le visant, ce Suédois d’origine kabyle avait contesté catégoriquement les allégations, notamment dans des interviews télévisées. «Je n’ai jamais violé quelqu’un de ma vie», avait-il affirmé auprès de BFMTV. «Je ne suis jamais sorti avec un mannequin de ma vie. Je suis un père de famille.» «Mon travail, c’était de trouver les mannequins, de les présenter à des agences. Puis, une fois le pourcentage versé par l’agence, je n’avais plus de contact avec les mannequins», s’était aussi défendu ce «scout» (le nom des recruteurs de mannequins dans le milieu de la mode, NDLR) au micro de RTL. En face, les ex-mannequins avaient, elles, dénoncé un mode opératoire similaire. Selon leurs témoignages, Daniel Siad les aurait abordées sous couvert d’opportunités professionnelles avant de les mettre en relation avec Jeffrey Epstein ou d’autres hommes influents. Contactée, l’avocate des cinq plaignantes, M^e Anne-Claire Lejeune, n’a pas répondu aux sollicitations du Figaro dans l’immédiat.

Autopsie

L’une d’elles, Ebba Karlsson, avait porté plainte la première, après avoir reconnu Daniel Siad sur des photos, lors de la déclassification des fichiers. Dans sa plainte, adressée au parquet de Paris, elle avait décrit un viol survenu en 1990 dans le local d’une piscine à Cannes, alors qu’elle était âgée de 20 ans. «Daniel Siad ne peut se défendre utilement que dans le cadre d’une procédure pénale ouverte à son encontre», avait réagi son avocate, M^e Ménya Arab-Tigrine, après qu’Ebba Karlsson ait été entendue par la justice en mars dernier. «Il souhaite être entendu au plus vite. Le droit de se défendre est un principe à valeur constitutionnelle qu’il ne faut jamais oublier», avait-elle insisté. Au Figaro, elle assure que son client était aujourd’hui «dans l’attente de sa convocation devant la justice, qui n’avait pas eu lieu malgré [ses] nombreuses sollicitations».

Dans ce dossier tentaculaire des ramifications françaises de l’affaire Epstein, Jean-Luc Brunel, un rabatteur du financier, s’était suicidé en cellule, à la prison de la Santé, en 2022. Si l’enquête doit aujourd’hui déterminer les circonstances du décès de Daniel Siad, son avocate explique que l’homme «se sentait en danger». «Il avait peur pour sa vie. Par ailleurs, il y avait pour lui urgence à être entendu pour crier son innocence devant la police et la justice», explique M^e Arab-Tigrine, selon laquelle son client vivait «sous pression, malheureux, et angoissé» depuis le début des accusations. «Il y croyait beaucoup à cette justice mais ne comprenait pas qu’elle ne le convoque pas malgré ses appels. S’il est mort d’une crise cardiaque, l’attente insoutenable aura peut-être contribué à ce qu’il perde la vie. Que nul n’oublie que Daniel Siad est mort innocent», conclut-elle.

«Je n’ai rien à me reprocher»

En mai dernier, l’homme qui répondait au micro de RTL avait décrit la nature de ses relations avec Jeffrey Epstein. Il expliquait avoir rencontré le financier américain par l’intermédiaire d’un ami commun, qui lui avait présenté Epstein comme l’un des responsables de casting de la marque de lingerie Victoria Secret, à une époque où ce dernier n’était pas encore condamné par la justice américaine. «Ma relation avec Jeffrey Epstein était strictement professionnelle», avait-il insisté face au journaliste Marc-Olivier Fogiel. «Je n’ai jamais eu de problème avec les mannequins que je lui ai présenté», et qui représentaient une quinzaine de jeunes filles, selon lui. «J’attends avec impatience d’être auditionné. Je n’ai rien à me reprocher. Regardez, je ne suis pas un fugitif, je suis devant vous, je suis prêt à ce que la justice fasse son travail», avait poursuivi Daniel Siad, avant de réfuter avoir connu les agissements de Jeffrey Epstein à l’époque, une «crapule» dont il se disait alors lui-même la «victime».