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Les autorités de Kherson dans le sud de l'Ukraine ont appelé jeudi les habitants à évacuer face au danger des frappes russes qui s'intensifient et risquent de laisser la ville sans électricité et chauffage pour une période prolongée. «Je m'adresse encore une fois aux habitants de Kherson, en particulier aux familles avec enfants et aux personnes âgées : si vous en avez la possibilité (...) partez, je vous en prie!», a déclaré sur Telegram le gouverneur régional Oleksandre Prokoudine.

Il a fait état d'une «situation sécuritaire extrêmement difficile» à Kherson, ville qui comptait environ 280.000 habitants avant la guerre, où «l'ennemi intensifie chaque jour ses attaques contre les infrastructures essentielles de la région». «La nuit dernière, les forces russes ont de nouveau attaqué la centrale de chauffage urbain de Kherson avec des bombes planantes. (...) L'installation a subi des dégâts très graves», a poursuivi M. Prokoudine. «Kherson peut se retrouver sans électricité ni chauffage, non pas pour des heures ou des jours, mais pour une longue période», a-t-il fait savoir.

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Un nombre croissant de victimes civiles

Selon le gouverneur, la Russie a intensifié ses frappes sur la région notamment avec des drones à réaction et des bombes aériennes guidées. «Actuellement, il n'existe aucun moyen de détruire ces types de drones, ni les bombes aériennes guidées, dans aucune région de notre pays», a révélé M. Prokoudine.

La Russie et l'Ukraine font monter en puissance depuis plusieurs mois leurs frappes à longue portée, visant de plus en plus souvent des infrastructures civiles telles que des entrepôts logistiques et des sites pétroliers et portuaires. Ces attaques font un nombre croissant de victimes civiles.

L'hiver dernier, l'armée russe avait frappé à répétition les centrales électriques ukrainiennes, plongeant par moments des millions de personnes dans le froid et le noir. La ville de Kherson avait été sous contrôle russe de mars à novembre 2022. Les forces russes, désormais positionnées sur l'autre rive du fleuve Dniepr qui la borde, la bombardent régulièrement.