Le baril de pétrole a repassé jeudi la barre des 100 dollars, malgré une intervention sans précédent des grandes puissances sur le marché qui n'a pas suffi à rassurer sur les approvisionnements, perturbés par la guerre au Moyen-Orient. Le baril de Brent, qui a connu une importante progression depuis le début du conflit le 28 février, grimpait de 9,3% à 100,50 dollars vers 03h00 GMT, tandis que celui du WTI, référence américaine sur le marché, atteignait 94,92 dollars en hausse de 8,8%.

«Les pays de l'AIE (l'Agence internationale de l'énergie, ndlr) vont mettre 400 millions de barils de pétrole (...) à la disposition du marché pour compenser la perte d'approvisionnement due à la fermeture effective du détroit» d'Ormuz, dans le Golfe, a annoncé le directeur exécutif de l'agence de l'énergie de l'OCDE, Fatih Birol.

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Cette décision a été prise «à l'unanimité» mercredi par l'institution, dont sont membres 32 pays parmi lesquels ceux du G7 (États-Unis, France, Allemagne, Royaume-Uni, Italie, Japon et Canada) mais aussi l'Australie ou le Mexique. Les États-Unis, gros consommateurs et producteurs d'or noir, vont apporter à eux seuls 172 millions de barils, soit 40% de leurs réserves. Les barils américains arriveront progressivement sur le marché pendant environ trois mois.

Macron veut «éviter toutes les mesures de restriction à l’export»

L'engagement pris par l'AIE représente «environ 20 jours des volumes exportés via le détroit d'Ormuz», a dit Emmanuel Macron à l'ouverture d'une visioconférence avec ses homologues du G7, présidé cette année par la France. Le président français a salué «un signal clair pour faire baisser les prix mondiaux».

«Dans le même temps, nous allons engager avec plusieurs pays pour éviter toutes les mesures de restriction à l'export», a encore dit Emmanuel Macron, déplorant des «mesures qui ont un peu gêné le commerce mondial» ou «envoyé de mauvais signaux». Il s'agissait du premier G7 au niveau des dirigeants sur ce conflit.

La guerre déclenchée le 28 février par des frappes israélo-américaines sur l'Iran a provoqué la fermeture de facto du détroit d'Ormuz, par lequel transite, en temps de paix, un cinquième de la production mondiale de pétrole et de gaz naturel liquéfié. Téhéran mène des représailles contre des cibles dans plusieurs pays de la région, visant en particulier des infrastructures pétrolières du Golfe.

«Soulagement temporaire»

Les cours du brut ont flambé ces derniers jours, atteignant jusqu'à près de 120 dollars le baril lundi et entraînant les prix des carburants à la pompe dans le monde entier. Après une accalmie mardi provoquée par des propos jugés rassurants de Donald Trump, ils sont repartis à la hausse, peu convaincus par la mobilisation des stocks stratégiques.

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«Libérer les réserves stratégiques de pétrole pour faire baisser les prix peut sembler être une solution rapide, mais l'histoire montre que ce n'est souvent qu'un soulagement temporaire», prévient John Plassard, responsable de la stratégie d'investissement de Cité Gestion Private Bank. «Le déblocage de barils provenant de stocks d'urgence est moins une solution qu'un geste symbolique (...) Dans le jargon des traders, la décision de l'AIE équivaut à diriger un tuyau d'arrosage vers l'incendie d'une raffinerie», juge aussi Stephen Innes, analyste de SPI Asset Management.