L'ambassadeur israélien aux États-Unis a fustigé mardi le rôle de la France au Liban, affirmant que Paris n'avait rien à faire dans les négociations entre Israël et le Liban. S'exprimant devant la presse à l'issue de pourparlers directs entre Israël et le Liban à Washington, Yechiel Leiter a affirmé: «Il est certain que nous ne voulons pas voir les Français s'immiscer dans ces négociations».

«Nous aimerions garder les Français aussi loin que possible de pratiquement tout, mais surtout lorsqu'il s'agit de négociations de paix», a poursuivi le représentant israélien, en des termes très peu diplomatiques. Il était interrogé par un journaliste pour savoir si le gouvernement israélien avait mené un effort «concerté» pour tenir la France à l'écart de ces négociations. «Ils ne sont pas nécessaires. Ils n'ont pas d'influence positive, surtout pas au Liban», a-t-il ajouté.

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Les relations entre Emmanuel Macron et Benyamin Netanyahou sont notoirement tendues

La France s'est associée mardi à dix-sept pays pour appeler le Liban et Israël à «saisir l'opportunité» de ces pourparlers de paix directs sous médiation américaine. Mais Paris, qui a des liens historiques forts avec le Liban, a aussi pressé pour inclure le front libanais dans le cessez-le-feu conclu par les États-Unis avec l'Iran, au grand dam d'Israël.

Paris avait aussi jugé «intolérables» les frappes israéliennes sur le Liban le 8 avril, qui ont fait plus de 350 morts et plus de 1200 blessés, et s'est opposé à une offensive terrestre israélienne au Liban. Les relations entre le président Emmanuel Macron et le premier ministre israélien Benyamin Netanyahou sont notoirement tendues, notamment depuis que la France a reconnu un État palestinien.