La Ville de Calgary a dévoilé son budget 2027, mardi. Ce dernier prévoit des augmentations des taxes foncières résidentielles de 15 % et des tarifs d’eau de 12 %.

En tout, ces augmentations seraient équivalentes à une charge moyenne annuelle de 646 $ par foyer.

Toutefois, comme il l'a annoncé la semaine dernière, le gouvernement provincial gèle les taxes foncières scolaires perçues par la Ville au bénéfice du gouvernement provincial. Cela atténue l’augmentation de taxe foncière, la faisant passer de 15 à 6,9 %, comme l’explique le maire, Jeromy Farkas.

L’augmentation combinée [des taxes foncières et scolaires] sera plus faible que celle de 8,1 % de l’année dernière, mais il nous reste du travail à faire, dit le maire. Il ajoute que tous les administrateurs devront prouver le bien-fondé de leur demande : Personne n'échappera à cette évaluation, même le Service de police [de Calgary] devra y passer.

Je crois que les Calgariens nous demandent de prendre nos responsabilités et de répondre aux besoins en matière d’infrastructures et de sécurité publiques.

Jeromy Farkas aimerait que le gouvernement provincial soutienne davantage le financement du système d'égout et d'aqueduc. (Photo d'archives)

Photo : Radio-Canada / Félix Gagné

Pour répondre à ce besoin, 21 milliards de dollars devraient être investis dans les infrastructures municipales dans les quatre prochaines années. En 2027 seulement, le budget en capital de la Ville devrait être de 4,4 milliards $.

Sur cette enveloppe budgétaire, le système d’égout et d'aqueduc bénéficierait de 1,3 milliard dès la première année pour répondre à l’état critique des infrastructures. Les travaux de développements de la ligne verte coûteraient quant à eux 1,2 milliard aux contribuables dès la première année.

Ces investissements sont décrits comme étant les plus substantiels de l’histoire de Calgary par le directeur financier de la Ville, Les Tochor. Il ajoute que ce financement sera doublé dans le cycle budgétaire allant de 2027 à 2030 par rapport au cycle précédent et qu’une grande partie sera financée par la dette municipale.

Dans les quatre prochaines années, la dette devrait presque tripler, passant de 3,7 milliards $ à 10 milliards. En 2026, la Ville n’a utilisé que 43 % de sa dette maximum autorisée. Elle en utilisera 80 % en 2030.

Réactions de conseillers municipaux

André Chabot, conseiller du district 10, croit que la hausse de 15 % demeure beaucoup trop élevée malgré l’effet de la taxe provinciale. Je pense pouvoir trouver des coupes budgétaires qui pourraient faire descendre [la hausse] autour de 10 %, mais il va falloir que mes collègues me soutiennent, dit-il.

André Chabot souhaite que le montant de la hausse soit réduit le plus possible. (Photo d'archives)

Photo : Radio-Canada / Brendan Coulter (CBC)

Le conseiller du district 13, Dan McLean, croit aussi que l’augmentation est trop abrupte : Aucun Calgarien ne sera satisfait.

On a le déficit d’entretien des infrastructures, mais il faut trouver des solutions à l'interne, explique-t-il.

Il ajoute que la Ville doit continuer de financer les services de police et d’incendie de façon adéquate, mais qu'elle devra se pencher sur le financement offert à certains partenaires communautaires, sur le plan de développement du centre-ville ou sur le nombre d'employés municipaux.

DJ Kelly, conseiller du district 4, dit aussi que l’augmentation est trop élevée. Ce qu’il y a de positif, c’est qu’on va tous aller dans la même direction pour essayer de faire baisser ce chiffre, dit-il.

Le conseiller municipal soutient qu’il faudra une révision des programmes offerts par certains groupes paramunicipaux.

Je crois que la plupart des Calgariens voient les bibliothèques comme un service essentiel, mais certaines organisations comme les transports en commun et le service de police font peut-être certaines choses moins essentielles.

Les délibérations quant aux modalités d’application du budget auront lieu dans la semaine du 23 au 27 novembre.