La forte hausse des prix du carburant diésel attribuable au conflit en cours au Moyen-Orient incite des producteurs agricoles à limiter les opérations dans leurs champs. En pleine saison des semences, beaucoup choisissent de couper dans les étapes de préparation des sols pour réduire la consommation de carburant.

Remplir le réservoir de 150 litres d’un tracteur grand format coûte 80 dollars de plus qu’à pareille date l’an dernier. C’est pourtant le plus petit de la flotte de la Ferme l'Espérance, située à Parisville, au Centre-du-Québec.

Alors que la saison des semences représente la période annuelle la plus gourmande en consommation de carburant, plusieurs agriculteurs trouvent des astuces pour limiter les dépenses. En guise d’exemple, le propriétaire de la Ferme l'Espérance évite de passer deux ou trois fois aux mêmes endroits avec la machinerie. 

Si on est capable d'en faire seulement qu'un à certains endroits, on va aller avec un passage minimum. Donc, on va résorber nos coûts de carburant à ce niveau-là , par une diminution de l'utilisation des machines.

L’utilisation d’un fertilisant à retardement est aussi favorisée pour restreindre les opérations d’épandage. Selon M. Habel, l’engrais minéral qui sera appliqué une seule fois au printemps contiendra tous les éléments dont les plantes ont besoin pour se développer.

Est-ce qu’en faire moins pour la préparation des champs aura des conséquences sur le rendement des récoltes?

Oui, ça peut avoir une conséquence si ce n’est pas bien sec, si le terrain n’est pas asséché comme il faut. Oui, s'il mouille beaucoup, ça va avoir un impact, c'est sûr , appuie le producteur agricole, Roman Oschwald.

Une surcharge facturée par les sous-traitants

Le producteur agricole, et préfet de la MRC de Bécancour, Mario Lyonnais, doit payer une surcharge pour les contrats qu’il donne en sous-traitance. Il donne l’exemple d'une facture de 900 dollars où il s’est ajouté 150 dollars, ce qui représente environ 17 % du montant.

Peu importe les travaux qu'il fait, lui, son tracteur indique le nombre de litres qu'il prend à l'heure. Il calcule puis j'ai une surcharge. Je paie la différence. C'est autour de 50 sous le litre avec l'année passée. Je paie la surcharge , précise Mario Lyonnais.

La facture n’est pas la même pour tout le monde, étant donné certains escomptes en fonction du volume acheté.

L'impact va au-delà du plein des tracteurs. Les pneus fabriqués à partir de produits pétroliers vont bientôt augmenter de 20 %, soit 6000 dollars la pièce, selon Daniel Habel. Pour éviter de payer plus cher, le producteur s’est assuré de commander ce dont il avait besoin avant l’augmentation des coûts.