Alors que le service de repas en salle de la résidence pour aînés Vents et Marées de Sept-Îles doit cesser dimanche, un groupe de proches aidants a déposé une demande au Tribunal administratif du logement (TAL) mercredi pour forcer le maintien des repas.

L’organisme CODELO, qui gère l’établissement, avait annoncé l'arrêt des repas en raison d’une situation budgétaire devenue critique. La solution de rechange proposée est la popote roulante, un service de repas livrés à domicile offert par le Centre d'action bénévole Le Virage.

Pour Camille Chénard, dont la mère réside à Vents et Marées, cette possibilité est inacceptable et a des conséquences graves sur la qualité de vie de cette clientèle vulnérable.

Pour plusieurs résidents, il s’agit d’une question de sécurité et de santé. Sans ce service, certains risquent une insécurité alimentaire réelle et une dégradation rapide de leur état de santé. Les solutions proposées ne sont ni équivalentes ni suffisantes.

Un groupe de citoyens a interpellé le maire de Sept-Îles, Benoit Méthot, lundi.

Photo : Radio-Canada / Nicolas Bougeard

Devant ce que Mme Chenard qualifie de gestion odieuse, la mobilisation s'est organisée. Pour les familles, la décision de CODELO contrevient aux baux signés avec les résidents, qui incluent deux repas par jour. En plus du recours au TAL, elle affirme que 25 mises en demeure ont été envoyées à l’organisme.

Concernant la popote roulante, Camille Chenard montre du doigt des bris de services importants, car les repas ne sont pas livrés les fins de semaine ni les jours fériés. Elle craint aussi que la gestion de plats pose des défis pour des personnes à mobilité réduite ou en perte d'autonomie.

Les logements ne sont pas adaptés à la préparation autonome des repas, souligne Mme Chenard, précisant que les unités ne disposent pas de prises adéquates pour des cuisinières. Elle craint pour la sécurité des résidents qui tenteraient d'utiliser des appareils de cuisson improvisés.

Le maire réagit

Interpellé lors de la dernière séance du conseil municipal, le maire de Sept-Îles, Benoit Méthot, s’est dit extrêmement inquiet et préoccupé par cette situation. Il rapporte également que, selon lui, le service de popote roulante est une solution d’urgence, qui n’est pas viable à long terme.

Le maire avoue toutefois n’avoir aucun levier légal pour empêcher la décision de l’organisme privé de mettre fin au service alimentaire. Il a malgré tout tenu à saluer la mobilisation entamée par les proches des résidents.

Le président de CODELO, Guy Berthe, a décliné notre demande d’entrevue. Il confirme toutefois que l’organisme a reçu les mises en demeure et qu’une concertation est en cours.