La Première Nation de Kasabonika Lake, dans le Nord de l'Ontario, a suspendu l’évacuation de ses membres les plus vulnérables. La communauté éloignée oji-crie a déclaré l’état d’urgence au cours de la fin de semaine en raison d’un ensemble de feux de forêt entourant la Première Nation.

La première vague d’évacués a été transportée par avion dimanche soir, atterrissant à Thunder Bay avant de poursuivre vers le sud, à Toronto. Le chef de Kasabonika Lake, Matthias Anderson, affirme qu’en date de jeudi après-midi, 548 évacués sont toujours à Toronto et 37 autres sont en route depuis Thunder Bay.

Il indique que la situation des feux de forêt s’est stabilisée grâce aux récentes précipitations, mais que les conditions peuvent changer rapidement.

 La situation des incendies change d’heure en heure, c’est donc stressant pour la plupart d’entre nous, beaucoup d’anxiété avec le feu, surtout pour les membres de ma communauté. Mais pour l’instant, cela s’est calmé, j’espère que les choses vont s’améliorer .

Première évacuation de la communauté en deux décennies

Les évacués, qui représentent près de la moitié de la population de la Première Nation, sont en grande partie composés d’aînés, d’enfants, de femmes enceintes et de personnes ayant des conditions médicales.

Le chef Anderson précise qu’il s’agit de la première évacuation de la communauté en 20 ans.

Il se dit reconnaissant du soutien reçu de la part du ministère des Richesses naturelles.

Il y avait plus de six douzaines de feux de forêt actifs dans la région du Nord-Ouest de l’Ontario en date de jeudi après-midi. Parmi ceux-ci, 21 ne sont pas maîtrisés, sept sont contenus, quatre sont maîtrisés et les autres sont en observation.

Les récentes précipitations ont offert un certain répit aux équipes de pompiers dans le Grand Nord, bien que les orages aient créé un autre défi — produisant des milliers d’éclairs à travers la région, a déclaré Chris Marchand, agent d’information sur les incendies avec les Services d’urgence, d’aviation et de lutte contre les feux de forêt dans le Nord-Ouest.

 Les précipitations ont été très localisées, certaines zones recevant des pluies importantes tandis que d’autres restent assez sèches , précise M. Marchand.

Les niveaux de risque d’incendie de forêt varient de faible à élevé dans tout le Nord-Ouest, avec une zone de risque extrême dans le district de Thunder Bay-Ignace.

 Les niveaux de risque d’incendie de forêt changent régulièrement en fonction des conditions météorologiques et du terrain, nous demandons donc aux résidents de vérifier les conditions locales avant d’effectuer tout type de brûlage extérieur , conclut M. Marchand.

Avec les informations de Sarah Law