Le bonheur à l’étranger en 2026, est-il vraiment ailleurs?

Publié le 09.11.2026 à 14h20 – Par Alexandre Rousseau – Temps de lecture 4mn

L’essentiel en 30 secondes

• 45 % des expatriés vivent à l’étranger depuis plus de 20 ans ; 78 % repartiraient dans le même pays.
• Le moral reste positif (indice 73,9/100) mais varie selon le genre et le temps d’installation.
• 68 % améliorent leur pouvoir d’achat, pourtant 47 % trouvent le coût de la vie plus élevé, surtout l’éducation, la santé et le logement.

Photo : gangim / Pixabay

L’expatriation : un projet de vie durable

Au cœur de la France, le Baromètre Vie quotidienne 2026 d’Expat Communication révèle que l’expatriation n’est plus qu’une simple parenthèse. Parmi les 1 302 répondants, 45 % y vivent depuis plus de 20 ans, et 78 % diraient choisir à nouveau le même pays. Pour 37 % le retour n’est pas envisagé, tandis que 32 % restent indécis.

Cette évolution révèle que l’expatriation devient un projet de vie complet, pas seulement un déplacement professionnel ou familial. Les expatriés se sentent de plus en plus comme des résidents, 62 % se définissant comme tels plutôt qu’« expat ».

Moral et intégration : le temps fait la différence

Le moral des expatriés se situe à 73,9 sur 100, légèrement supérieur à celui de 2024. Les retraités sont les plus heureux (77,3 sur 100), tandis que les femmes affichent un indice de 71,9 sur 100 contre 76,6 pour les hommes.

L’expérience s’améliore avec le temps : ceux installés depuis moins de trois ans évaluent leur situation à 7,2 sur 10, tandis que ceux de 15 à 19 ans donnent 8,6 sur 10.

Le travail reste le principal facteur d’intégration (47 %), suivi des enfants et de l’école (31 %) et de la langue (25 %).

Pouvoir d’achat : gains et défis

Sur le plan financier, 68 % des expatriés déclarent une amélioration de leur pouvoir d’achat et 67 % épargnent régulièrement. Mais près de la moitié (47 %) trouvent le coût de la vie plus élevé que dans leur pays d’origine.

Les dépenses les plus chères sont l’éducation (71 %), la santé (59 %) et le logement (52 %).

En matière de sécurité, 68 % des expatriés se sentent plus en sécurité qu’en France, même si cette perception varie d’une destination à l’autre.

Le rôle des conjoints accompagnateurs

Un résultat marquant : les conjoints accompagnateurs affichent un indice de bien-être de 69,6/100, inférieur à celui des autres expatriés (75,5/100).

La difficulté à retrouver une activité professionnelle est un facteur majeur. Pourtant, 70 % des 218 conjoints interrogés possèdent un diplôme de niveau bac + 4 ou supérieur.

Un contraste notable apparaît entre les conjoints sans emploi par choix (indice 74,1/100) et ceux qui subissent cette situation (50,7/100). L’autonomie professionnelle apparaît donc cruciale pour le bien-être.

Fiscalité, retraite et avenir : des oublis fréquents

Malgré une satisfaction générale, 67 % des expatriés sont partis sans accompagnement fiscal, chiffre qui grimpe à 82 % chez ceux partis de leur propre initiative.

36 % ont déjà rencontré des difficultés avec une administration fiscale.

Concernant la retraite, 80 % y pensent au moins de temps en temps, mais seulement 49 % ont entrepris des démarches concrètes. 41 % ne savent pas encore où ils souhaitent passer leur retraite, et les femmes sont plus inquiètes (32 % contre 17 % pour les hommes).

Conseils pratiques pour les Français à l’étranger

• Préparez votre fiscalité : renseignez-vous sur les conventions fiscales entre la France et votre pays de résidence, et envisagez de consulter un expert.
• Planifiez votre retraite : même si vous vivez à l’étranger, pensez à votre avenir en France ou dans votre nouveau pays.
• Soutenez votre conjoint : si votre partenaire ne trouve pas d’emploi, explorez les possibilités de reconversion ou de formation locale.
• Apprenez la langue : 27 % des expatriés citent la maîtrise de la langue comme clé de l’intégration.
• Développez votre réseau : 23 % soulignent l’importance de créer des liens, que ce soit à travers des clubs, des associations ou des événements professionnels.

En bref

L’expatriation en 2026 reste une aventure séduisante : qualité de vie, pouvoir d’achat et moral globalement positifs. Mais elle exige une préparation sérieuse, tant sur le plan fiscal que sur le plan de la retraite, et une attention particulière aux besoins du conjoint accompagnateur. En suivant ces conseils, vous maximiserez vos chances de vivre une expérience expatriée épanouissante et durable.

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