Du jamais vu : cinq pays boycottent l’Eurovision 2026. Et pas des moindres car il s’agit de l’Islande, des Pays-Bas, de l’Irlande, de la Slovénie et de l’Espagne. Ce dernier est pourtant membre du Big Five qui finance en partie le concours chaque année. En cause : la participation d’Israël, accusé de crimes contre l’Humanité dans la guerre à Gaza. Au total, 35 États participeront à cette 70e édition anniversaire à Vienne, en Autriche, contre 37 habituellement, puisque certains petits pays ont profité de cette désertion pour concourir.

Depuis le 7 octobre 2023, les représentantes d’Israël sont malmenées lors des soirées de l’Eurovision. Eden Golan puis Yuval Raphael ont été copieusement sifflées par le public. En 2025, l’organisation avait même pris la précaution de masquer ces huées pour la retransmission sur les antennes de télévision. Aux abords du stade à Bâle, en Suisse, une manifestation avait eu lieu sans pour autant créer le chaos. En parallèle, ces candidates ont été plébiscitées par l’avis du public, poussant leurs détracteurs à hurler à la manipulation de l’opinion.

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Un système de vote renforcé

L’organisation a ainsi révisé sa copie. Pour équilibrer les suffrages, et anticiper toute critique, le système de vote a été repensé cette année. Le nombre de voix à été revu à la baisse, passant de 20 à 10 au maximum par personne. Les jurys professionnels, supprimés en 2022, feront aussi leur retour dès les demi-finales. Leurs avis compteront autant que celui du public. Le contrôle est par ailleurs renforcé pour éviter les fraudes et aucun gouvernement ne pourra militer pour le représentant de sa nation. Un rappel à l’ordre a d’ailleurs été envoyé la semaine dernière par Martin Green, la patron du concours. Autre nouveauté : il est possible de voter pour son pays fétiche, dès le début du spectacle. «Le public pourra ainsi voter dès 21 heures et jusqu’à 40 minutes après la dernière prestation. L’ordre de passage des pays a donc moins d’influence aujourd’hui que les autres années», précise Benoît Blaszczyk, président des Eurofans français.

Quand bien même, et c’est assez rare pour être souligné, un millier d’artistes a appelé au boycott du concours fin avril, dont le groupe britannique Massive Attack ou encore le rappeur Macklemore. La France, elle, a refusé de boycotter cette édition. Le chef de la diplomatie française, Jean-Noël Barrot, s’était d’ailleurs félicité dans un message publié sur X : « J’appelle au refus catégorique de l’obscurantisme promu par les tenants du boycott dans les salles de spectacles comme dans les universités », avait-il écrit. Quant à la représentante française, Monroe, 17 ans, il est demandé aux journalistes sur place de ne pas lui parler de géopolitique et encore moins de religion (elle est pourtant chrétienne). Il est préférable d’évoquer musique et opéra pop, le style choisi pour tenter de succéder à l’Autrichien JJ, lauréat de la dernière édition. Un choix qui plaît déjà aux bookmakers. L’ancienne gagnante de « Prodiges » sur France 2 est classée sixième dans leur classement avec son titre Regarde !. La Finlande est la grande favorite. À titre de comparaison, l’an passé, à quelques jours de la finale, ces spécialistes des paris plaçaient la Française Louane en 3e position. Elle a finalement terminé à la 7e place.

Des audiences au firmament

Les prévisions 2026 enchantent France 2, moins les chaînes concurrentes. TF1 et M6 ont en effet déplacé leur prime time inédit pour éviter toute confrontation avec l’Eurovision pour la finale le 16 mai. Ainsi, « The Voice » est avancé d’une journée et la finale des « Traîtres » programmée deux jours avant. Il faut dire que les audiences du concours ne faiblissent pas. L’an passé, environ 5,3 millions de téléspectateurs ont regardé le divertissement, soit 40 % du public. Un pic à 7,8 millions a même été noté au moment du passage de Louane. En 2024, 5,4 millions de curieux avaient suivi la performance de Slimane (contre 2,5 millions en moyenne il y a dix ans !).

Cette année, une autre prestation est attendue, celle du duo de commentateurs inédit formé par Stéphane Bern, 11 éditions à son actif, et Camille Cerf, la nouvelle recrue appelée après le départ de Laurence Boccolini. « J’espère que je vais porter bonheur », a-t-elle confié à TV Magazine. Le public aussi. Pas moins de quarante-neuf ans se sont écoulés depuis le sacre de Marie Myriam avec L’Oiseau et l’Enfant !