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En 2023, Colin Gray avait donné un fusil d’assaut à son fils Colt pour Noël, alors que l’adolescent avait préalablement menacé d’ouvrir le feu dans une école. Cet homme de 55 ans est le premier parent américain à être reconnu coupable d’un tel crime.

Colin Gray, père de Colt Gray, auteur d’une fusillade dans un lycée en 2024, lors du prononcé de sa peine au tribunal supérieur du comté de Barrow, à Winder (Géorgie, Etats-Unis), le 30 juillet 2026. Colin Gray, père de Colt Gray, auteur d’une fusillade dans un lycée en 2024, lors du prononcé de sa peine au tribunal supérieur du comté de Barrow, à Winder (Géorgie, Etats-Unis), le 30 juillet 2026.

Un père a été condamné, jeudi 30 juillet, à quinze ans de prison dans l’Etat américain de Géorgie pour avoir offert à son fils, alors âgé de 14 ans, une arme à feu avec laquelle il a tué quatre personnes dans son lycée. Il s’agit de l’une des premières affaires aux Etats-Unis dans laquelle un parent était poursuivi pour une attaque commise à l’arme à feu par son enfant.

En 2023, Colin Gray, aujourd’hui âgé de 55 ans, avait donné un fusil d’assaut de type AR-15 à son fils Colt pour Noël, alors même que Colt avait déjà menacé d’ouvrir le feu dans une école. C’est ce même fusil semi-automatique que le jeune garçon a utilisé moins d’un an plus tard lors de la tuerie du lycée Apalachee, dans la petite ville de Winder, à 70 kilomètres d’Atlanta, tuant deux élèves ainsi que deux enseignants, et blessant neuf personnes.

Colin Gray avait été reconnu coupable en mars de meurtre sans préméditation et homicide involontaire. Son fils Colt a lui écopé d’une peine de prison à vie, sans possibilité de libération conditionnelle.

La responsabilité des parents face aux drames scolaires

« Vous avez échoué en tant que parent », a affirmé le juge Nicholas Primm lors de l’audience de prononcé de peine. « Vous ne lui avez pas offert de foyer stable. Vous ne l’avez pas scolarisé ». Mais « ce n’est pas pour ces raisons que vous avez été jugé coupable. Vous avez été jugé coupable parce que les signaux d’alarme clignotaient de plus en plus fort, et vous ne l’avez ni fait aider ni fait en sorte qu’il n’accède pas à une arme à feu », a-t-il poursuivi.

Dans les mois précédant la tuerie du lycée Apalachee, deux policiers s’étaient rendus au foyer familial, alertés par le FBI qui avait constaté l’envoi de messages menaçant de commettre une tuerie dans une école depuis l’adresse internet du domicile.

La responsabilité des parents dans ce type de cas est, depuis quelques années, de plus en plus scrutée par la justice. Les parents d’un adolescent qui avait abattu quatre personnes dans un lycée du Michigan en 2021 ont été reconnus coupables d’homicide involontaire en 2024 et condamnés à des peines de dix à quinze ans de prison.

Mais Colin Gray serait le premier parent à être reconnu coupable de meurtre pour une tuerie commise à l’arme à feu par sa progéniture. Aux Etats-Unis, les armes à feu sont la première cause de mortalité chez les mineurs depuis plusieurs années, selon les autorités sanitaires américaines.

Le Monde avec AFP