Donald Trump a annoncé jeudi changer une nouvelle fois de candidate pour devenir médecin-chef des États-Unis, son précédent choix s'étant heurté aux réticences d'élus de son propre camp, en raison notamment de ses positions sur les vaccins. Nicole Saphier, radiologue de formation et intervenante régulière sur la chaîne prisée des conservateurs Fox News, devient ainsi le troisième choix du président américain en l'espace d'un an pour occuper ce poste.

«Nicole est une médecin STAR», qui «sait rendre les problèmes de santé complexes faciles à comprendre pour tous les Américains», a justifié le républicain sur sa plateforme Truth Social. Nommé par le président, le médecin-chef est chargé de la prévention sur les questions de santé publique, même si ses pouvoirs concrets sont très limités. Avant Nicole Saphier, Donald Trump avait nommé Janette Nesheiwat, autre médecin star de Fox News, avant de retirer sa nomination au profit de Casey Means, un chantre de la médecine holistique proche du ministre de la Santé vaccinosceptique Robert Kennedy Jr.

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«Rendre sa santé à l’Amérique»

Critique virulente de «l'establishment médical» et influenceuse bien-être et entrepreneuse, Mme Means s'était heurtée à l'opposition d'élus des deux partis chargés de la confirmer à ce poste. Elle avait été longuement interrogée sur ses positions ambiguës sur les vaccins, notamment par le sénateur républicain Bill Cassidy, médecin de formation, ainsi que sur son expérience médicale, étant donné qu'elle n'était pas allée au bout de sa formation de chirurgienne.

Donald Trump a assuré jeudi que Casey Means continuerait à porter les combats chers au mouvement MAHA (Make American Healthy Again) incarné par son ministre de la Santé et qui vise à «Rendre sa santé à l'Amérique» sur le modèle du célèbre slogan «MAGA» de Donald Trump. Dans un message séparé, il s'en est pris au sénateur Bill Cassidy de son propre camp, appelant ses électeurs à ne pas le réélire cette année.