Un Américain de 56 ans a échappé à un incendie domestique, en pleine nuit, grâce à son chat. L’animal l’a réveillé à temps pour fuir les flammes, mais n’a pas survécu.

Le Progrès - Aujourd'hui à 07:15 - Temps de lecture :

Photo d'illustration Philippe Trias Photo d'illustration Philippe Trias

Ce chat a perdu la vie mais a sauvé son propriétaire. L'événement s’est déroulé ce 21 février, en pleine nuit, dans une maison de l’Oregon, aux États-Unis.

Donald VanWormer, 56 ans, dormait profondément lorsqu’un incendie s’est déclaré dans son domicile, rapporte le New York Post. C’est son chat qui a réussi à l’alerter : « Fred a sauté sur mon visage et a commencé à me frapper avec ses pattes », a raconté le survivant.

Alors que les flammes avaient déjà envahi une grande partie de la maison, tout s’est déroulé très vite. L’homme comprend la situation grâce à l’odeur de la fumée, qui s'intensifie au fil des minutes.

« Le plafond commençait à s’effondrer »

Sans réfléchir, il prend son chat dans ses bras et tente de s'enfuir. Avec difficulté, il avance vers la sortie, trébuchant entre les flammes : « Je suis arrivé au salon juste au moment où le plafond commençait à s’effondrer », raconte-t-il.

Il parvient finalement à sortir de la maison en feu. Mais une fois dehors, il se rend compte de l'absence de son chat. Fred n’est plus dans ses bras. Sans hésitation, il tente de repartir à l'intérieur, prêt à tout. Mais les pompiers, déjà sur place, l’en empêchent face à la dangerosité de la situation. « Je les suppliais de m’aider à le retrouver », se souvient l’homme, ému.

Une fois l’incendie maîtrisé, le corps du chat est retrouvé tout près de l’entrée. Un déchirement pour son propriétaire : « Il a failli s’en sortir. Fred est mort en me sauvant. »

« Chat porte-bonheur »

D’après les pompiers, un déshumidificateur en surchauffe serait à l’origine du déclenchement du feu.  Le quinquagénaire a souffert de blessures légères, mais n’a pas souhaité être transporté à l’hôpital. Par chance, sa femme et sa fille de 9 ans n’étaient pas présentes au moment de l’incident.

Il collecte désormais des fonds pour reconstruire sa maison, qui a subi plus d’un million de dollars de dégâts. « Je peux reconstruire ma maison et remplacer des choses, mais je ne pourrai jamais récupérer Fred », confie-t-il.

Selon Fox 12 Oregon, il avait adopté le petit chat noir peu avant l’incendie et ne s’attendait pas à une telle tragédie : « C’est mon chat porte-bonheur, l’un des chats les plus intelligents que j’aie jamais eus. » 

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