La séquence a duré à peine cinq secondes mais elle fait grandement parler d’elle. Dimanche soir, vers 22 heures, en direct de l’émission de Franceinfo consacrée aux résultats du premier tour des élections municipales, Nathalie Saint-Cricq, se croyant inaudible des téléspectateurs, a lâché « alias Benito »  pour parler d’Éric Ciotti .

Voyant la polémique enfler sur les réseaux sociaux, la chaîne d’information en continu s’est fendue d’un message sur X. « Nous présentons nos excuses à Éric Ciotti pour un propos inapproprié et déplacé prononcé sur notre antenne par une journaliste de la rédaction de France Télévisions », peut-on lire. À l’antenne, la journaliste a également pris la parole : « Je voulais présenter mes excuses à monsieur Ciotti. J’ai tenu tout à l’heure à l’antenne, juste avant son intervention, des propos qui étaient inappropriés et déplacés, qui relèvent d’un manque de discernement de ma part. Donc, je présente mes excuses ainsi qu’aux téléspectateurs ».

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Contactée, l’éditorialiste de France Télévisions a accepté de nous répondre et d’évoquer son impair. « Je n’ai pas grand-chose à dire en dehors du fait que je me suis fait avoir avec un micro non-coupé alors que d’habitude ils sont coupés, débute-t-elle avant d’expliquer : D’habitude, quand on passe à l’extérieur, les micros sont coupés. On le voit bien, je ne suis pas à l’image. On est chez Ciotti et la logique, dès que vous pivotez vers un extérieur, que soit un journaliste ou une déclaration, est que le son du plateau est coupé. Autrement, la moindre personne qui tousse, éternue ou demande de l’eau serait entendue à l’antenne. Là, ils ont dû oublier de couper les micros ».

Vous n’imaginez quand même pas que je vais aller faire des blagues en disant “Benito” sur le service public en pleine commission d’enquête et avec Charles Alloncle qui est ciottiste

Nathalie Saint-Cricq

Au téléphone, Nathalie Saint-Cricq assure n’avoir rien inventé : « C’est son surnom à l’Assemblée ». Néanmoins, l’ancienne directrice du service politique de France 2 le reconnaît : « Évidemment que j’aurais mieux fait de me taire. J’ai fait une connerie, j’ai trop parlé. Je le fais tout le temps. Les gens qui me connaissent savent qu’à chaque soirée électorale, à chaque émission spéciale, je dis des blagues tout le temps. C’est miraculeux que je ne me sois pas fait avoir avant ».

Dimanche soir, la journaliste a commis une autre bourde. Un peu plus tôt, elle a demandé : « C’est qui la petite ? » en parlant d’Imane Hamel, membre de la coordination des espaces de La France insoumise qu’elle ne reconnaît pas aux côtés de Manuel Bompard, Mathilde Panot et Paul Vannier. « Votre mépris ne fait que nous renforcer », a rapidement réagi la principale intéressée sur X. « En face de moi, personne ne la reconnaît non plus. Je ne dis pas “la petite” pour stigmatiser mais la meilleure façon d’avoir une réponse c’est de dire à quelqu’un “la petite”. Je n’ai pas dit “la grosse” ou “la moche”. Je veux bien qu’on cherche des trucs sans arrêt mais ça devient un peu... », se défend Nathalie Saint-Cricq.

Lundi, la direction de France Télévisions a décidé de réagir et de suspendre la journaliste. Par conséquent, cette dernière n’interviendra pas sur les chaînes de France Télévisions jusqu’à lundi prochain. « Je m’y attendais, admet-elle regrettant d’avoir commis cette bévue : « Car ça m’embête de rater le deuxième tour des élections municipales ».

L’éditorialiste tient à souligner qu’en télé, elle n’est pas la première à s’être fait avoir par un micro non-coupé et argue : « Vous n’imaginez quand même pas que je vais aller faire des blagues en disant “Benito” sur le service public en pleine commission d’enquête et avec Charles Alloncle qui est ciottiste. Il faut que je sois vraiment une malade mentale ». Si elle déplore que les gens « s’intéressent à des choses complètement dépourvues d’intérêt », Nathalie Saint-Cricq tire toutefois une leçon de cette polémique : « Il faut toujours se taire et ne pas blaguer ».