Après le temps doux et les fortes précipitations des derniers jours, les bénévoles du club de vélo Norcycle travaillent d'arrache-pied. L’équipe souhaite permettre une réouverture rapide des sentiers d’hiver de vélo à pneus surdimensionnés.

Norcycle avait prévu une journée porte ouverte samedi. Toutefois, les récentes conditions météorologiques ont forcé le club à annuler l’événement et à fermer temporairement les sentiers hivernaux.

La neige est trop molle et les roues de vélo risquent de s'enfoncer.

Miguel Jean est le vice-président du club de vélo Norcycle. Samedi, il travaille bénévolement à bord de sa motoneige et de sa dameuse pour améliorer l’état des sentiers.

Photo : Radio-Canada / Alban Normandin

Le vice-président du club de vélo Norcycle, Miguel Jean, demeure optimiste : il croit que le circuit pourrait de nouveau être praticable dès dimanche.

Il s’attend d’ailleurs à ce que les températures froides annoncées prochainement permettent de solidifier le fond des pistes.

La neige qui est tombée cette nuit, très humide, fait que ça va vraiment permettre de damer nos sentiers, puis de les optimiser.

Le travail réalisé cet hiver par les bénévoles permet aussi de faciliter l’entretien des sentiers de vélo de montagne après la fonte des neiges.

Photo : Radio-Canada / Alban Normandin

Le fatbike gagne du terrain

Depuis maintenant trois ans, le club de vélo Norcycle, qui compte 200 membres, ouvre une partie de ses sentiers l’hiver.

Sur un total de 21 kilomètres de pistes disponibles au cours de l’été, huit kilomètres sont aussi accessibles durant la saison froide.

La présidente du club de vélo Norcycle, Marie-Hélène Harvey, ajoute que deux nouvelles pistes sinueuses de niveau expert ont été inaugurées cet hiver.

Photo : Radio-Canada / Alban Normandin

On pourrait développer, mais plus qu’on développe, ça demande de l’entretien aussi.

La présidente du club de vélo Norcycle, Marie-Hélène Harvey, aimerait faire connaître davantage ce sport, qui est parfois mécompris.

Des fois, les gens ont une idée que ça va être difficile, affirme-t-elle. Quand c’est bien tracé, c’est pas plus dur que l’asphalte.

Elle prévoit de fixer une nouvelle date pour la journée porte ouverte. Selon elle, il s’agit de l’occasion idéale pour initier de nouvelles personnes à cette activité sportive.

Un nouveau pavillon d'accueil

De plus, Marie-Hélène Harvey indique que la construction d'un futur pavillon d'accueil est prévue au lac des Rapides.

Même si elle craint que les coûts soient élevés, elle juge que ces nouvelles infrastructures sont nécessaires.

Des roulottes temporaires sont utilisées pour accueillir les visiteurs et pour entreposer des vélos de location dans le secteur, et ce, depuis une dizaine d’années.

Photo : Radio-Canada / Alban Normandin

Selon elle, le site pourrait être développé davantage, non seulement au bénéfice des membres du club de vélo, mais aussi pour d’autres amateurs d'activités de plein air.

Il y a d’autres joueurs qui pourraient s’impliquer aussi pour rendre le site plus vivant, estime-t-elle.

Bien qu'une ébauche ait été présentée au club, pour l'instant, la Ville de Sept-Îles n'a pas souhaité divulguer les plans ou les coûts du projet.