Au moment où les premières frappes israélo-américaines retentissaient en Iran, samedi, des Iraniens recevaient une vague d’alertes sur leur téléphone cellulaire en provenance d’une application pour la prière qui aurait été victime d’un piratage. Parmi les messages envoyés : « L’heure de la vengeance a sonné » et un appel aux militaires iraniens à « capituler ».

L’application qui est en cause : BadeSaba Calendar, qui cumule plus de cinq millions de téléchargements dans Google Play Store et permet à ses utilisateurs d’organiser leurs temps de prière en fonction de sa localisation.

Les messages sont apparus samedi matin vers 9 h 50, selon le média américain Wired, qui fut le premier à rapporter la nouvelle.

« Les secours sont arrivés », pouvait-on lire dans l’un d’eux, écrit en farsi. « Les forces répressives du régime paieront pour leurs actions cruelles et impitoyables contre le peuple iranien innocent. Quiconque se joindra à la défense et à la protection de la nation iranienne bénéficiera de l’amnistie et du pardon », indiquait un autre message.

« Déposez les armes ou rejoignez les forces de libération. C’est la seule façon de sauver vos vies. Pour un Iran libre », pouvait-on lire sur une autre alerte envoyée à 10 h 14.

Le groupe responsable de ce piratage n’a toujours pas été identifié.

Dans son infolettre, le chercheur européen spécialisé en cybersécurité Lukasz Olejnik observait dimanche que ce piratage « nécessitait un prépositionnement », c’est-à-dire « probablement plusieurs semaines ou mois d’accès préalable aux systèmes back-end [le serveur] de l’application ».

Effet psychologique

Fanny Tan, journaliste et chercheuse associée à la Chaire Raoul-Dandurand de l’UQAM spécialisée en cybersécurité et en ingérence numérique, tend à s’aligner sur cette interprétation.

« C’est une attaque qui n’est pas destructrice, mais qui vise à avoir un effet psychologique sur les gens qui les reçoivent sur leur téléphone », explique-t-elle. La chercheuse précise que ce type de message peut « faire peur » et « donner un sentiment d’insécurité et de déstabilisation », qui s’ajoute au choc subi par l’offensive militaire déployée par Israël et les États-Unis.

Parmi les cas de ce type d’attaque dans la région, elle évoque le piratage, dans la foulée du 7 octobre 2023, de l’application israélienne Red Alert, qui avertit les utilisateurs d’une frappe de roquette imminente sur le sol israélien. Celle-ci fut revendiquée par le groupe de hackers Anonymous Sudan.

Fanny Tan ajoute qu’il faudra surveiller si un groupe revendique l’attaque dans les prochaines heures ou les prochains jours. Elle précise toutefois qu’il est commun que divers groupes s’attribuent la responsabilité d’un piratage, brouillant ainsi les pistes quant à son véritable auteur.