Les électeurs de Windsor ont choisi le changement, avec un nouveau maire et cinq nouveaux visages au conseil municipal. Le greffier municipal devrait certifier les résultats ce mercredi matin, qui indiquent une nette victoire de Fred Francis avec 28 204 voix, contre 20 021 pour le maire sortant Drew Dilkens, qui était à la tête de Windsor depuis 12 ans.

Selon les résultats non officiels de la Ville, 58 576 personnes ont voté lundi sur un total de 183 956 électeurs et électrices admissibles, pour un taux de participation de 31,84 %. Cela représente une très légère hausse par rapport aux élections municipales de 2022, où le taux de participation s’était établi à 31,57 %.

Lundi, M. Francis a promis de représenter tous les résidents de Windsor, y compris ceux et celles qui n’ont pas voté pour lui.

Je m’engage sans réserve à œuvrer pour tous les résidents de Windsor, en collaboration avec nos conseillers municipaux, mes collègues du conseil municipal, l’administration municipale, ainsi que nos partenaires communautaires et ceux du comté.

Une période de transition

Selon le greffier municipal, Steve Vlachodimos, une cérémonie d'assermentation des nouveaux membres du conseil municipal est prévue pour le 16 novembre.

La première séance ordinaire du conseil se déroulera quant à elle le 23 novembre.

D’ici là, l’administration sortante fait face à des restrictions concernant les décisions qu’elle peut prendre. Anneke Smit, professeure agrégée à la Faculté de droit de l’Université de Windsor, explique que la municipalité est entrée dans ce qu’on appelle une période de lame duck.

Elle précise que la Loi sur les municipalités de l’Ontario impose des limites aux pouvoirs des conseils sortants lorsque moins de 75 % des membres sont réélus.

Anneke Smit, professeure agrégée à la Faculté de droit de l’Université de Windsor, affirme que la municipalité est entrée dans une période de « lame duck ».

Photo : Radio-Canada / Pratyush Dayal

Ces restrictions portent notamment sur certaines décisions concernant la dotation en personnel municipal, les nominations, les transactions immobilières et les dépenses supérieures à 50 000 dollars. Les pouvoirs de maire fort ne peuvent pas outrepasser ces restrictions, depuis un changement de la législation en juillet dernier, selon Mme Smit.

L’experte s’attend également à des changements dans le fonctionnement du conseil si M. Francis tient sa promesse électorale de ne pas utiliser les pouvoirs de maire fort.

Il y aura des ajustements à faire pour tout le monde quant à la manière dont les choses vont se dérouler, si cet engagement reste effectivement ferme, affirme-t-elle.

Des défis pour la nouvelle administration

L’un des premiers défis majeurs auxquels sera confronté le nouveau conseil municipal sera le budget de la ville.

M. Francis a promis durant sa campagne électorale de revitaliser le centre-ville, de s’attaquer au problème de l’itinérance, ou encore d’améliorer le transport en commun.

Pour Pat Papadeas, coanimatrice du balado Rose City Politics, traduire cette volonté de changement en décisions concrètes pourrait s’avérer difficile, surtout si les conseillers municipaux ont des priorités divergentes.

Je pense que le plus grand défi sera […] le fait que le changement revêt des significations différentes selon les gens et, en fin de compte, quels compromis M. Francis et le conseil municipal devront faire pour réaliser tout cela dans le cadre d’un budget équilibré.

Le projet Village at the Barn, qui prévoit l'aménagement de 102 petits logements individuels destinés aux personnes en situation d'itinérance dans l'ancien aréna de Windsor, pourrait notamment faire l'objet de débats. Fred Francis, qui s'était opposé au projet en juin, remet en question sa viabilité financière, tandis que le conseiller réélu Renaldo Agostino continue de le défendre.

Un rapport de l'administration municipale est attendu au printemps prochain, avant que le conseil ne décide de la suite à donner au projet.

Avec les informations de Desmond Brown, de CBC