Des acteurs du milieu forestier de la Côte-Nord et du Québec se sont réunis le 21 septembre afin de faire part de leurs demandes aux candidats de la circonscription de René-Lévesque.

« Ce qu’on demande, c’est que le prochain gouvernement propose rapidement une réforme du secteur forestier afin de corriger les aberrations auxquelles on fait face présentement », déclare Daniel Cloutier, le directeur québécois d’Unifor, un syndicat du secteur privé au Canada.

À court terme, M. Cloutier et ses confrères réclament notamment la finalisation de l’entente Côte-Nord, qu’ils considèrent comme une étape essentielle pour assurer la poursuite des activités de la Scierie des Outardes.

M. Cloutier et le directeur principal des affaires publiques de Domtar, Guillaume Julien, insistent sur le fait que le temps presse pour sauver la Scierie des Outardes, alors que l’échéance se compte désormais en semaines. 

Daniel Cloutier est le directeur d’Unifor. Ce syndicat représente plus de 24 000 travailleurs de l’industrie forestière.  Photo Roseline Pelletier

Ce que Québec contrôle 

Daniel Cloutier soutient que, bien que certains facteurs, comme les tarifs douaniers, échappent au contrôle du Québec, le régime forestier relève directement des autorités québécoises.

« Ce qu’on contrôle, c’est notre régime forestier. C’était une erreur énorme de le faire de la manière dont il a été fait », insiste-t-il.

Selon lui, le fonctionnement actuel du régime entraîne des coûts d’exploitation, des erreurs opérationnelles et des retards importants.

Ces facteurs contribueraient à maintenir le prix de la fibre au Québec et sur la Côte-Nord parmi les plus élevés au Canada, tout en plaçant les entreprises forestières en situation de concurrence défavorable par rapport à celles des autres provinces.

Guillaume Julien rappelle une nuance importante. La demande d’aujourd’hui du milieu forestier ne porte pas sur l’octroi d’investissements, mais plutôt sur une meilleure gestion du milieu forestier.

« On se le doit en tant que province, on doit améliorer notre niveau de jeu, devenir meilleurs et plus efficaces dans nos façons de faire », déclare le directeur principal des affaires publiques de Domtar.

« Je veux vous dire que si on n’est pas capables de sauver la foresterie, des rassemblements comme ça, il va y en avoir en avant de votre bureau », lance en terminant Daniel Cloutier aux candidats de René-Lévesque, Odette Lavigne, Philippe C.-Boudreau, Yves Montigny et Kevin Grenier.

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