Le premier ministre de l'Ontario, Doug Ford, s'est dit ouvert à l'idée d'imposer des traitements de désintoxication forcée pour les personnes aux prises avec une dépendance.

Le regroupement des maires des grandes villes de l'Ontario a récemment réitéré sa demande auprès de la province afin qu'elle revoie les lois actuelles sur la santé mentale dans l'optique d'élargir la désintoxication forcée.

Je serais ouvert à cette possibilité, à condition que nous puissions les aider et aider les collectivités, a expliqué M. Ford jeudi, lors de l'annonce d'un remaniement ministériel qui comprend la nomination d'une nouvelle ministre associée de la Santé mentale, Michelle Cooper.

En 2024, l'Ontario a interdit les centres de consommation et de traitement situés à moins de 200 mètres des écoles et des garderies, ce qui entraîne la fermeture de 10 établissements. (Photo d'archives)

Photo : Radio-Canada / Bruno Giguere

La province étudie actuellement la désintoxication forcée dans les établissements pénitentiaires, mais n'a pas déposé de projet de loi en ce sens jusqu'à présent.

L'itinérance et les toxicomanies ont monté en flèche à travers la province depuis la pandémie de COVID-19, et plusieurs municipalités ontariennes disent devoir assumer la majeure partie des coûts qui en découlent.

Il doit y avoir un point d'entente à l'issue de bonnes consultations avec les maires , a affirmé M. Ford.

Devons-nous forcer ces personnes à suivre un traitement? Nous avons le devoir, en tant que société, de prendre soin d'elles et de veiller à ce qu'elles reçoivent l'aide dont elles ont besoin, mais je veux avoir cette discussion avec les maires dès maintenant, car ils sont extrêmement frustrés.

Consultation

Bien que la ministre de la Santé, Sylvia Jones, n'ait pas écarté cette option, elle a répété à plusieurs reprises qu'elle privilégiait les traitements volontaires et qu'elle poursuivait ses consultations auprès d'experts.

Les maires ont demandé pour la première fois à la province, il y a deux ans, de revoir de toute urgence deux lois, la Loi sur la santé mentale et la Loi sur le consentement aux soins de santé, qui permettent de courtes périodes d'hospitalisation involontaire.

En 2024, le maire de Brampton, Patrick Brown, a demandé un projet pilote de désintoxication forcée sur son territoire. (Photo d'archives)

Photo : La Presse canadienne / Chris Young

À la fin du mois d'août, le groupe des maires des grandes villes a réitéré sa demande d'aide auprès de la province.

La réalité est que la crise continue de s'aggraver et que plus de gens que jamais souffrent à travers notre province, a écrit le regroupement. Des vies sont en jeu et le moment est venu d'agir.

Lee Fairclough, porte-parole de l'Opposition libérale en matière de santé mentale et de dépendances et ancienne dirigeante du Centre de toxicomanie et de santé mentale (CAMH) de Toronto, a déclaré que l'objectif de son parti est d'aider les personnes gravement malades tout en assurant la sécurité des collectivités.

Nous devons le faire d'une manière compatissante, éthique, efficace et conforme à la Charte, a-t-elle indiqué.

Doug Ford devrait commencer par contribuer à réduire les longs délais d'attente pour les personnes qui désirent un traitement, mais qui n'y ont pas accès.