HOCKEY. Revoilà les Voltigeurs au sommet du classement dans l’association Ouest.

Dans une confrontation à sens unique, le bataillon drummondvillois a infligé une correction de 10-3 au Phœnix de Sherbrooke, dimanche, au centre Marcel-Dionne. Disputant un troisième match en autant de jours, la troupe de Sylvain Favreau a brillamment vengé son revers crève-cœur subi vendredi soir, à l’autre bout de l’autoroute 55.

«Je pense qu’on s’est rapproché d’un 60 minutes complet, a lancé le pilote des Voltigeurs en entrevue d’après-match. À Sherbrooke, on a joué un très bon 50 minutes sur la route. On se devait d’avoir une réaction aujourd’hui. C’est ça le hockey en général! Il faut challenger nos gars d’avoir une réaction, surtout avec une rivalité de conférence. Je pense que les gars ont bien accompli ça ce soir.»

Comme à leur habitude, les favoris de la foule ont entamé le match avec aplomb. Après avoir vu l’adversaire réduire l’écart à 3-2 au début du deuxième vingt, les Rouges ont enfilé quatre buts sans riposte dans la seconde portion de l’engagement. Les visiteurs ne s’en sont jamais remis.

Jesse Allecia a engraissé sa fiche de cinq points (2-3) contre Sherbrooke. (Photo : Ghyslain Bergeron)

Source d’inquiétude en première moitié de saison, les unités spéciales drummondvilloises ont poursuivi sur leur récente lancée.

«En avantage numérique, il y a peut-être plus un sentiment d’urgence, d’attaquer le filet, a expliqué Sylfain Favreau. Notre désavantage va bien depuis un moment. Je pense que c’est une question d’exécuter le plan de match. On essaie moins de faire des jeux avec la rondelle : on a juste la mentalité de dégager la zone et de tuer la punition. On est plus sur la tâche.»

Sur le jeu de puissance, la combinaison entre le passeur Lou Lévesque et le tireur Jesse Allecia a notamment mené à deux buts.

«Ce sont des choses que tu ne prévois pas nécessairement, mais il y a une certaine complicité qui s’est développée, a souligné Sylvain Favreau. La fougue avec laquelle Lou joue lui permet de gagner ses duels à un contre un. Autant il a un très bon lancer, autant il est capable de faire des jeux.»

«Dans le passé, on essayait le jeu parfait au lieu du jeu qui se présente devant toi, a ajouté l’homme de hockey. Lou a été en mesure de bien réagir et de prendre de bonnes décisions tandis que Jesse a été capable de concrétiser.»

Une flèche envers son vis-à-vis

Jumelée à la défaite des Huskies de Rouyn-Noranda (22-11-3-2), cette victoire permet aux Voltigeurs de grimper au sommet de l’association Ouest, là où ils ont d’ailleurs terminé ces deux dernières saisons. Au classement général, les Drummondvillois occupent désormais la troisième position derrière les deux puissances de l’association Est.

Questionné au sujet des attentes élevées accompagnant inévitablement ces succès, Sylvain Favreau est d’abord revenu sur les propos de son vis-à-vis Gilles Bouchard. Après le match de vendredi soir, le pilote du Phœnix avait fait remarquer que les Voltigeurs figurent parmi les équipes les plus âgées de la LHJMQ.

«Je ne me permets jamais de commenter sur les autres équipes, à moins de leur donner du crédit pour le travail accompli, a affirmé Sylvain Favreau. Le chiffre comme tel par rapport à notre groupe d’âge ou celui du Phœnix, je n’en ai aucune idée. J’ai trop de chats à fouetter, trop de choses sur mon assiette pour faire ce calcul-là.»

Quelques joueurs ont été impliqués dans une altercation après le coup de sifflet. (Photo : Ghyslain Bergeron)

«Quand je dis qu’on a une jeune équipe, je parle de manque d’expérience et de maturité dans le junior majeur, a-t-il poursuivi. On a beaucoup de recrues qui apprennent à dealer avec un calendrier de junior majeur ou comment gérer leurs émotions à travers le momentum d’un match. Ça prend un peu de sens de hockey pour comprendre ça, j’imagine!»

Par ailleurs, Sylvain Favreau estime que les avances échappées par son équipe dernièrement auront permis à ses joueurs d’acquérir une précieuse expérience.

«On a laissé aller des matchs dernièrement, mais on travaille là-dessus. Ce sont de belles leçons pour nos joueurs. On grandit là-dedans. Ça forge notre caractère. On a tellement de choses à apprendre dans les bonnes journées comme dans les moins bonnes. Ce n’est pas un bon feeling de se faire remonter, mais les gars dans le vestiaire l’ont vécu trois fois plutôt qu’une. Ce bagage-là va nous aider à mesure qu’on avance dans notre saison», a conclu celui qui approche du cap des 200 victoires en carrière dans la LHJMQ.

Face au Phœnix (18-17-4-0), Jesse Allecia a établi un sommet personnel en récoltant cinq points (2-3), dont quatre en deuxième période. Auteur d’un but et de deux passes, Lou Lévesque revendique maintenant six points (2-4) à ses trois premières parties dans l’uniforme drummondvillois. À la ligne bleue, Marc-Olivier Beaudry totalise déjà quatre points (1-3) en trois rencontres depuis son retour chez les Rouges.

À son deuxième départ dans la LHJMQ, Parker Stockseth a connu une sortie misérable. Parfois laissé seul à lui-même, l’Américain de 17 ans a été victime de 10 buts sur 36 lancers. Devant la cage drummondvilloise, Jan Láryš a poursuivi son solide travail. Le Tchèque de 17 ans a repoussé 30 des 33 rondelles dirigées vers lui.

Les Voltigeurs (23-12-2-3) disputeront un programme double face aux Tigres de Victoriaville (15-19-15-0), vendredi soir, au colisée Desjardins, et dimanche, à domicile.

Le fil du match

Autre solide départ pour les favoris de la foule, qui ouvrent le pointage dès la deuxième minute de jeu. Alors que Martins Klaucans sort du banc des pénalités, Dylan Dumont fait habilement dévier un tir de la pointe de Filip Kovalčík.

Dylan Dumont célèbre après avoir ouvert le pointage en début de match. (Photo : Ghyslain Bergeron)

Puis, sur une mise en jeu gagnée par Renaud Poulin, Lou Lévesque décoche aussitôt un tir précis. C’est déjà 2-0 alors qu’il y a moins de cinq minutes d’écoulées au match.

Au tour du Phœnix de frapper tôt après une mise en jeu gagnée en territoire ennemi. Jayden Plouffe permet aux siens de réduire l’écart à 2-1 en fin d’engagement, mais les Rouges reprennent une priorité de deux buts avec 54 secondes à écouler au cadran. Repéré par Yoan Tassé depuis l’arrière du filet, William Dumont touche la cible.

Thomas Rousseau profite d’une punition imposée à Filip Kovalčík pour décocher un tir sur réception qui bat Jan Láryš sous les jambières. L’écart est réduit à 3-2 au début du deuxième vingt.

Les Voltigeurs écoulent une punition, puis Jesse Allecia capitalise sur un jeu de puissance pour porter la marque à 4-2 en milieu de rencontre.

Alimenté par Jesse Allecia depuis l’arrière du filet, Marc-Olivier Beaudry décoche un tir qui lui permet d’inscrire son premier but depuis son retour à Drummondville. Dès la reprise du jeu, Maxime Lafond déborde la défensive sherbrookoise : c’est maintenant 6-2 en fin de deuxième période!

La combinaison Lou Lévesque-Jesse Allecia fait encore des flammèches en avantage numérique. Les Rouges retraitent au vestiaire avec une avance de 7-2.

Le Phœnix n’abandonne pas, sans toutefois parvenir à capitaliser sur ses chances. En milieu de troisième période, Maxime-Olivier Drolet s’invite à la fête. En fin de rencontre, Sydney Gagnon perce la muraille de Jan Láryš, mais Renaud Poulin et David Bosson répliquent pour mettre la touche finale à cette soirée à sens unique.