À Matane, une personne en situation de handicap peine à trouver un logement adapté.

Elsa Chouinard est récemment allée visiter un logement HLM adapté pour les personnes en situation de handicap. En visitant l’appartement, elle constate que le logement ne convient pas à ses besoins.

J’ai fait une demande pour un appartement, puis il y en avait un de libre. Quand je suis arrivée pour le visiter, j’ai vu que la hauteur des comptoirs me posait problème. Je ne pouvais pas avoir une autonomie pour cuisiner, mais aussi pour la salle de bain. [...] les comptoirs étaient trop hauts, explique-t-elle.

Elsa Chouinard est atteinte d'ostéogenèse imparfaite, une maladie rare qui empêche la formation d'os solides.

Photo : Radio-Canada / Étienne Perreault

Elsa a ensuite contacté l’Office d’habitation Fleuve et Vallée, responsable du logement en question, pour vérifier si des ajustements étaient possibles, mais sans succès.

Ils n'autorisent pas à faire des modifications dans l’appartement, déplore-t-elle.

La Matanaise critique ce manque de flexibilité de l’office d’habitation.

Peu importe la maladie que j'ai, une personne qui va avoir le même type [de maladie] que moi ne sera pas pareille. Donc on est tous différents, puis c'est dommage qu’on se limite à des critères qui ont été décidés par, malheureusement, je ne sais pas qui.

L’Office d'habitation Fleuve et Vallée n’a pas répondu à notre demande d'informations.

Une autonomie compromise

Elsa, qui détient un baccalauréat en ressources humaines et travaille à la société Alzheimer du Bas-Saint-Laurent, doit donc continuer de vivre chez ses parents en attendant de trouver un logement adapté.

C'est une situation qui, selon elle, nuit à sa capacité d’autonomie.

Je trouve ça plate qu’en 2026, on est encore à devoir se battre pour un droit qui est aussi fondamental que l’habitation. Je suis très bien chez mes parents, mais je trouve ça plate que, si on a un handicap et qu’on travaille, qu’on va à l’université, l’habitation nous est refusée.

Peu de logements disponibles

En pleine crise du logement, trouver un appartement est déjà une tâche complexe. Selon Thérèse Sirois, directrice générale de La Ressource d'aide aux personnes handicapées Bas-Saint-Laurent-Gaspésie-Îles-de-la-Madeleine, c'est d’autant plus difficile lorsqu’on recherche un logement adapté.

C’est difficile pour les gens de trouver de la place. On regarde les taux d’occupation de logement pour les personnes non handicapées, sans besoins particuliers, on le sait à quel point c’est un problème majeur, explique-t-elle.

La directrice générale de la Ressource d'aide aux personnes handicapées du Bas-Saint-Laurent, Thérèse Sirois, estime que les besoins pour des logements abordables et adaptés se font sentir dans la région. (Photo d'archives)

Photo : Radio-Canada / Édouard Beaudoin

Un marché locatif est considéré comme équilibré lorsque le taux d’inoccupation avoisine les 3 %. En 2025, les données de la Société canadienne d'hypothèques et de logement démontrent que le taux d'inoccupation de la ville de Matane est plutôt de 1,4 %.

La Ressource se retrouve même avec un surplus de subventions pour aider financièrement les personnes en situation de handicap dans l’accès au logement. Mais sans logement disponible, les subventions ne sont pas distribuées.

On a huit subventions qu’on pourrait donner pour aider des gens, mais il n’y a pas de logements, il n’y a pas de demandes.

Je n’ai jamais vu ça des subventions de libres comme ça. Avant, on avait plutôt une liste d’attente de gens qui espéraient avoir de l’aide, ajoute-t-elle.

Depuis novembre 2024, Québec a mis sur la glace le programme d’adaptation de domicile, une aide financière pouvant aller jusqu’à 50 000 $ pour rendre un logement plus adapté aux besoins d’une personne en situation de handicap.

Moins de logements peuvent donc être adaptés, ce qui réduit l’offre de milieux de vie disponibles pour des gens comme Elsa.

Il y a des gens qui attendent. Parfois c'est leur maison privée, c'est leur domicile à eux qu’ils ne sont pas capables de faire adapter, souligne Thérèse Sirois.

Malgré tout, il n’est pas question pour Elsa Chouinard de quitter Matane. Elle garde encore bon espoir de trouver un logement en 2026.

C’est sûr que je ne partirai pas. Il y a de belles choses qui vont venir, croit-elle.