Même si la valeur des terres agricoles continue d’augmenter, la Gaspésie et le Bas-Saint-Laurent demeurent des régions où elles sont encore bon marché. La valeur a augmenté de 4,2 % dans ces régions, contre une augmentation provinciale de 4,8 %.

Avec une valeur moyenne de 6000 dollars par acre, la Gaspésie et le Bas-Saint-Laurent sont parmi les régions où la terre agricole est la moins chère. Par exemple, les régions de Laurentides-Lanaudière et de la Montérégie comptent parmi les plus chères du Québec avec une valeur moyenne de 23 000 dollars l’acre.

À l’inverse, en Abitibi-Témiscamingue, les terres sont moins dispendieuses, avec une moyenne de 1800 dollars l’acre. (Photo d'archives)

Photo : Radio-Canada / Mathilde Blayo

Selon Financement agricole Canada, c’est ce qui pousse de plus en plus d’agriculteurs provenant d'ailleurs dans la province à acheter des terres dans l’Est-du-Québec.

Par exemple, on a des acheteurs qui proviennent d’autres régions, qui vont venir acheter au Bas-Saint-Laurent ou en Gaspésie parce que les prix sont moins élevés. Ils espèrent une meilleure rentabilité en payant moins cher pour les terres, commente Tanja Michel, évaluatrice principale pour Financement agricole Canada.

Selon l’évaluatrice, plusieurs critères entrent en compte, comme l’offre et la demande, la localisation et la qualité de la terre ainsi que sa superficie. (Photo d'archives)

Photo : Radio-Canada / Isabelle Larose

Petite agriculture et villégiature

Le rapport indique à ce sujet que la demande de la part d’acheteurs à la recherche d’un certain style de vie a exercé une pression à la hausse sur la valeur des terres.

L'Union des producteurs agricoles (UPA) se réjouit que davantage de personnes viennent s’installer sur les terres de la Gaspésie et du Bas-Saint-Laurent. Cependant, le président régional, Sylvain Arbour, craint que certains acheteurs utilisent ces terres à d'autres fins que l'agriculture ou l'élevage de bétail.

C’est seulement 2 % de la superficie du Québec qui sont des terres agricoles, commente-t-il. Que des gens viennent s’installer en Gaspésie pour faire de l’agriculture, ça, c’est une bonne nouvelle. Si c’est quelqu’un qui veut juste en faire de la villégiature, je pense que ça, c’est une moins bonne nouvelle.

Sylvain Arbour a été reconduit à la présidence de l'UPA gaspésienne. (Photo d'archives)

Photo : Radio-Canada / Roxanne Langlois

Chaque fois qu’on perd une parcelle, qui s’en va pour la chasse ou pour une personne qui n’a aucun intérêt à cultiver, c’est une perte pour le Québec, pour notre garde-manger.

Financement agricole Canada note également que l’agriculture à petite échelle prend de plus en plus d’ampleur dans la région, ce qui peut aussi contribuer à l’augmentation de la valeur des terres agricoles. Ça crée une pression à la hausse sur les prix parce qu’on a un nouveau type d’acheteur depuis quelques années, commente Tanja Michel.

La Gaspésie et le Bas-Saint-Laurent se caractérisent principalement par des parcelles plus petites que dans les autres régions, indique le rapport. (Photo d'archives)

Photo : Radio-Canada

Sylvain Arbour, lui, prend comme exemple les nouvelles cultures de champignons. C’est des cultures plus petites, mais ça amène de la diversité au niveau de notre région.

Le modèle agricole, c’est un modèle à multiples facettes! Qu’il soit à temps plein, à temps partiel, si c’est un producteur de plus dans la région, c’est positif.

C’est mieux que quelqu'un qui achète un terrain ou une maison en Gaspésie pour venir passer trois semaines en été, conclut-il.

À l’échelle du pays, la valeur des terres agricoles a augmenté en moyenne de 9,3 %. Les Prairies arrivent en tête, dont le Manitoba, avec une hausse de 12,2 % de la valeur de ses terres.

Avec les informations d’Étienne Perreault et de Camille Lacroix