Des parents qui ont reçu des châtiments corporels en grandissant tentent de briser le cycle en élevant leurs enfants autrement.

Ailsa Watkinson, une auteure de Saskatoon, se rappelle d’avoir reçu des châtiments corporels quand elle était plus jeune.

Ailsa Watkinson, auteure du livre «Spare the Child: Ending Childhood Corporal Punishment».

Photo : CBC/Jeremy Warren

J’ai été battue à coups de ceinture quand j’étais en 9e année… c’était horrifiant. J’avais des bleus sur mes bras, raconte-t-elle. J’ai toujours pensé que c’était une mauvaise pratique.

Elle a appris qu’à l’époque, les enseignants avaient le droit d’utiliser cette méthode de punition.

Quand je suis partie à l’université, je me suis promis que j’allais faire rendre des comptes à ce directeur d’école qui m’avait battue, raconte Ailsa Watkinson.

L’auteure a publié le livre Spare the Child: Ending Childhood Corporal Punishment qui se penche sur les aspects légal et culturel du châtiment corporel, le 20 janvier dernier.

Elle s’est, entre autres, penchée sur la décision rendue par la Cour suprême en 2004 qui interdit l’utilisation des châtiments corporels dans les écoles, mais non à la maison. L’article 43 du Code criminel permet aux parents d’utiliser qu’une force (ou un châtiment corporel) légère ou ayant un effet transitoire ou insignifiant sur les enfants qui ont plus de deux ans, mais qui ne sont pas des adolescents.

L’avis d’un père

Peter Brass, un père de famille autochtone de Regina, explore la manière dont des générations ont élevé leurs enfants dans un documentaire intitulé Indigenous Dads.

Lors de son passage à l’émission Blue Sky, Peter Brass raconte que son père, qui était un survivant des pensionnats pour Autochtones, a souvent utilisé le châtiment corporel sur ses enfants.

Il raconte qu’il a lui-même reçu des fessées quand il était enfant, mais que l’opinion de son père sur le châtiment corporel a changé quand ce dernier est devenu grand-père. Il se rappelle ce que son père lui a dit lors d’un moment où il était frustré.

J’étais en train d’être un père devant mon papa et il m’a arrêté et m’a dit : Ne lui parle pas de cette façon, c’est un être tendre, raconte Peter Brass.

La ceinture de la Bible

Bien que la punition corporelle n’est pas bien vue au sein de la société, certains groupes culturels et religieux estiment que les parents ont le droit de punir leurs enfants de cette manière.

Marina Iyeme-Eteng, qui est originaire du Nigéria, vit à Saskatoon avec sa famille. Cette conseillère de vie familiale affirme qu’il est acceptable que les parents infligent des châtiments corporels à leurs enfants au sein de la culture nigérienne.

Il n’y a pas de restrictions, affirme-t-elle. Si tu n’imposes pas de discipline à tes enfants, on pense qu’ils courent le risque de devenir des abominations.

Marina Iyeme-Eteng estime que les justifications utilisées par les groupes religieux pour le châtiment corporel sont erronées.

Je crois dans la Bible, mais je pense que les Écritures sont souvent utilisées hors contexte, surtout quand on fait référence au bâton qui est vu comme un objet physique au lieu du bâton du Berger, dit-elle. C’est censé être un outil de sécurité et de guide au lieu d'un outil qui est physiquement utilisé pour châtier.

Avec les informations de Jeremy Warren