Inquiète à l’approche de la présentation du budget provincial, prévue pour le 17 mars, l’Association Patrimoine Nouveau-Brunswick s’est réunie, samedi à Grande-Anse, pour discuter du futur.

Le gouvernement envisage de céder, transférer ou fermer ses propriétés patrimoniales et ses musées qui attirent moins de 5000 visiteurs par an.

On a tellement des belles choses à montrer, puis on aimerait tellement être capable d’offrir davantage aux touristes, mais c’est pas toujours évident avec les coupures qui arrivent régulièrement, affirme Albertine Rousselle, présidente du conseil d’administration du Musée de Tracadie.

On peut pas couper quand on n’a déjà pas assez.

La majorité des musées — on parle d’une centaine de musées au Nouveau-Brunswick — sont des lieux à but non lucratif gérés par des bénévoles, explique Claire Godin, directrice du Musée des cultures fondatrices et membre du conseil d’administration de l’Association Patrimoine Nouveau-Brunswick (APNB).

S’il y a une réduction ou une coupure dans les subventions, ça risque de rendre le fonctionnement de ces lieux-là extrêmement difficile, dit-elle.

Il y a d’autres solutions, d’autres partenariats possibles, d’autres activités possibles pour utiliser ces lieux, affirme-t-elle.

Claire Godin est directrice du Musée des cultures fondatrices, à Grande-Anse, au Nouveau-Brunswick. (Photo d'archives)

Photo : Radio-Canada / Honorine Ngountchoup

Les membres de l’industrie veulent en discuter avec la province.

Une de nos demandes, c’est pour au moins le prochain budget, de maintenir les subventions au niveau qu’elles sont présentement, et de nous donner le temps justement de s’asseoir à la table avec eux pour trouver des solutions, dit Claire Godin.

Janet Clouston, vice-présidente de l’Association Patrimoine Nouveau-Brunswick, soutient que si le couperet tombe, il n’y aura pour les musées que deux options : fermer ou s’accrocher.

Isabelle Thériault, ministre du Tourisme, du Patrimoine et de la Culture du Nouveau-Brunswick, était présente à Grande-Anse pour rencontrer les membres de l'industrie.

En entrevue, samedi, elle s’est gardée de dévoiler le jeu du gouvernement libéral.

Isabelle Thériault, ministre du Tourisme, du Patrimoine et de la Culture, était présente à la rencontre de l'association patrimoniale, samedi, et s'est adressée aux personnes présentes.

Photo : Radio-Canada

Ce qu’on a entendu dernièrement à travers le processus budgétaire, c’est que le patrimoine est important au Nouveau-Brunswick. Les gens veulent se sentir rassurés, et nous de notre côté au gouvernement, on a des décisions à faire aussi [...] savoir où injecter l’argent, a déclaré la ministre. À ce point-ci, c’est ce que je peux vous dire, parce que le processus budgétaire n’est pas terminé.

Or, l’Association Patrimoine Nouveau-Brunswick estime que le gouvernement a expédié le processus, et n’a pas su prendre la juste mesure de l’importance du secteur.

Nous sommes alarmés par l’absence de consultation significative avec le secteur du patrimoine et les nombreux groupes à but non lucratif, écrivait l’APNB dans un communiqué, le 11 février.

Nous trouvons que le délai imparti pour ce processus est étonnamment court pour qu’il soit équitable et inclusif. Comment une consultation publique aussi importante peut-elle être menée en 18 jours?, demandait le regroupement.

Le Nouveau-Brunswick compte plus d'une centaine de musées et lieux patrimoniaux.

Ensemble, les organismes patrimoniaux du Nouveau-Brunswick sont les gardiens de l’histoire — ils préservent autant l’histoire des Autochtones que des colons, s’occupent des bâtiments patrimoniaux, de milliers d’artefacts, de documents, de cartes et de photographies, et protègent les sites importants que nous découvrons encore, soutient l’APNB.

D’après le reportage d’Allie Chouinard