Des vents violents ont interrompu le courant dans plus de 15 000 foyers à travers la Colombie-Britannique, cette fin de semaine. Ils soufflent fortement depuis samedi.

Les zones les plus touchées par les rafales étaient celles du Nord, de l'Okanagan et du centre de l'Intérieur, où les équipes de BC Hydro s'affairent à rétablir l'électricité pour plus de 14 000 clients, dimanche matin.

Selon DriveBC, des routes ont été fermées à la circulation samedi, car des lignes électriques et des débris sont tombés sur la chaussée. Si certaines ont été rouvertes dimanche, l'agence provinciale recommande aux automobilistes de faire preuve de prudence dans les secteurs où les rafales sont fortes.

Environnement Canada a publié un bulletin météorologique spécial couvrant le sud de la province, notamment des segments de la route de Coquihalla, la vallée de l'Okanagan et le Shuswap.

On s'attend à des vents de 70 km/h avec des rafales jusqu'à 90 km à l'heure, donc très venteux, précisait samedi Louis Kohanyi, météorologue chez Environnement Canada.

Le bulletin ajoute que les vents devraient faiblir lorsque le front froid associé à une forte dépression s'éloignera. Un avertissement jaune est cependant en vigueur pour la région de Hope.

Risque élevé d'avalanches

Dans les montagnes, les conditions météorologiques rendent les sports de glisse particulièrement dangereux dans l'arrière-pays.

Au cours de la semaine dernière, des avalanches de taille 4 ont été signalées à toutes les altitudes, prévient Avalanche Canada, qui estime que l'état avalancheux ne devrait pas s'améliorer en raison des précipitations ayant déstabilisé les couches de neige.

Le danger est élevé dans la région de la chaîne Selkirk, dont certains secteurs recevront plus de 10 cm de neige.

Avalanche Canada constate que le danger est aussi élevé dans la chaîne côtière, qui a reçu 100 cm de neige la semaine dernière. Un cycle naturel d'avalanches s'est produit au cours des 72 dernières heures, avec des avalanches généralisées atteignant une intensité de 3,5, indiquait samedi le bulletin de l'organisme.

Le mois de février a été particulièrement meurtrier dans les montagnes de la Colombie-Britannique, avec cinq personnes tuées entre le 17 et le 28 février.

Avec des informations de Noémie Moukanda