Des membres d’organismes communautaires et des élus néo-démocrates demandent que les personnes en situation d'itinérance reçoivent davantage d’aide. En octobre, les autorités ont démantelé un campement situé au parc Core Community, communément appelé parc Pepsi, à Regina.

En conférence de presse, Mandla Mthembu, un défenseur des droits des personnes en situation d’itinérance, dénonce l'absence des aides promises par le gouvernement provincial.

Ces aides n’étaient pas là pour eux quand ils ont démantelé les campements, et maintenant, deux semaines plus tard, ils sont assis ici à se demander : " Qu’est-ce que je suis censé faire? Je suppose que je vais continuer à faire ce que je faisais avant, mais sans feu, sans tentes et sans communauté pour m’aider ", explique M. Mthembu.

De son côté, le Nouveau Parti démocratique (NPD) de la Saskatchewan réclame des comptes au gouvernement provincial.

Meara Conway, la députée néo-démocrate de la circonscription de Regina Elphinstone-Centre, dit constater une hausse du nombre de personnes sans-abri dans les rues. Elle dit voir de nouveaux campements se former tout près de son bureau.

Pour Meara Conway, députée de Regina Elphinstone-Centre, la multiplication des campements et l'augmentation des personnes en situation d'itinérance dans sa circonscription sont des préoccupations importantes. (Photo d'archives)

Photo : Radio-Canada

Nous sommes submergés, lance-t-elle. Nous avons reçu de nombreux appels de résidents inquiets face à la multiplication des campements. Selon elle, le démantèlement du camp contribue à disperser les personnes en situation d'itinérance dans la ville.

À la fin du mois d'octobre, le maire de Regina, Chad Bachynski, avait assuré être en communication avec le gouvernement provincial pour héberger les occupants du campement.

En septembre, le maire avait également affirmé avoir déployé une équipe de travailleurs sociaux pour venir en aide aux personnes du campement, alors que les tentes étaient toujours plantées dans le sol.

J’ai cru comprendre qu’il n’y avait rien de tout ça, remarque Shanon Zachidniak, la conseillère municipale du district 8, à Regina.

Selon elle, ni la Ville ni les organismes communautaires n’ont les ressources nécessaires pour répondre à cet enjeu qui ne cesse de se développer.

Le gouvernement assure faire le nécessaire

Par rapport à la collaboration avec la Ville de Regina pour offrir des logements d’urgence, le ministre des Services sociaux, Terry Jenson, affirme travailler avec le conseil municipal.

Les emplacements proposés par la Ville ne convenaient pas à cet usage en raison des contraintes d’urbanisme et des importants travaux de rénovation nécessaires, explique-t-il.

Toutefois, il souligne que, suite au démantèlement du campement, une partie des personnes déplacées ont reçu de l'aide. Une cinquantaine de personnes ont bénéficié de différentes formes d'aide et toutes celles qui ont accepté ces services ont pu trouver un endroit sûr où passer la nuit.

Terry Jenson, le ministre des Services sociaux de la Saskatchewan, assure que le gouvernement prend l'augmentation de l'itinérance à Regina au sérieux. (Photo d'archives)

Photo : Radio-Canada / Alex Kozroski

Le ministre assure orienter ceux et celles dans le besoin vers des aides au logement et à l’hébergement, vers des services liés aux dépendances, et assure offrir du soutien spécifique pour les Autochtones, entre autres.

Le gouvernement fédéral s’est récemment engagé à investir 11,2 milliards de dollars sur 4 ans pour éliminer l’itinérance au pays d’ici 10 ans.

De son côté, le Parti saskatchewanais veut profiter des investissements fédéraux dans sa lutte contre l’itinérance. Il souligne également son investissement de 10,24 millions de dollars pour combattre l'itinérance à Regina.

Avec les informations de Campbell Stevenson