Dans un exercice budgétaire à « l'équilibre fragile », l’Université Laval annonce des compressions de 9,3 millions de dollars et des mises à pied pour l’année fiscale 2026-2027.

On travaille beaucoup sur nos processus, quelques mises à pied à travers tout ça, on a des contrats rendus à échéance qu'on n'a pas renouvelés, explique le vice-recteur aux finances, André Darveau. Il souligne que la masse salariale accapare 80 % du budget de l’Université Laval.

En plus de compressions, l’Université Laval a dû trouver des économies ponctuelles de 15 millions de dollars et puiser 20 millions dans ses réserves pour équilibrer son budget de 1,6 milliard adopté jeudi.

La direction craint par ailleurs d’épuiser ses réserves financières avec un déficit appréhendé de 60 millions de dollars l’an prochain.

La rectrice Sophie D’Amours craint que les universités québécoises perdent en compétitivité par rapport au reste du Canada. Elle évalue le manque de financement à un milliard par année pour rattraper la moyenne des universités canadiennes.

Sophie D'Amours, rectrice de l'Université Laval

Photo : Radio-Canada

Il est temps, à mon avis, de reprendre un plan de refinancement pour nous amener un peu plus près. L'Ontario vient d'annoncer un très gros réinvestissement dans les universités, donc les écarts risquent de se creuser.

La rectrice souligne que l’Université a entamé une révision de l’ensemble de ses 700 programmes offerts pour tenter de générer des économies.

On hypothèque l’avenir

Le Syndicat des professeurs et professeures de l’Université Laval ressort de cette annonce budgétaire avec une impression de déjà-vu.

C'est toujours la même chose. On annonce que l'année va être difficile. Alors, on gèle absolument tout, on empêche l'Université de se développer et, à la fin de l'année, on génère des surplus, déplore le président, Maxime Coulombe.

Il s’inquiète notamment pour la qualité de la recherche alors que les mesures de rigueur budgétaire ont pour effet de surcharger les professeurs.

Maxime Coulombe, président du syndicat des professeurs de l’Université Laval

Photo : Radio-Canada

On a certains des esprits les plus brillants de notre époque qui travaillent à l’Université. Ces gens-là sont obligés de faire des tâches administratives. On hypothèque l’avenir avec ce discours qui nous annonce toujours une catastrophe au début et qui se termine souvent très bien.

En 2024-2025, dernière année financière pour laquelle les résultats sont disponibles, l’Université Laval a généré un surplus de 75 000 $ à la fin de l’année.

Dans une déclaration écrite, la ministre de l'Enseignement supérieur, Martine Biron, affirme que la santé financière des universités demeure une priorité pour notre gouvernement et que la hausse accordée au ministère de l'Enseignement supérieur dans le dernier budget est l'une des plus importantes tous ministères confondus.

La ministre ajoute que la politique de financement universitaire du gouvernement du Québec sera révisée à l'automne 2026 et que le réseau universitaire sera invité à contribuer aux réflexions entourant d'éventuelles modifications.