Des chercheurs au Centre de recherche et de développement d’Agriculture et Agroalimentaire Canada à Brandon mettent les bouchées doubles pour créer des graines qui sont résilientes aux changements climatiques, tout en étant lucratifs pour les agriculteurs.

Nous ne pouvons pas contrôler la météo, dit Santosh Kumar, un phytogénéticien spécialisé dans le blé. Nous pouvons cependant contrôler ce que nous faisons à propos de la météo.

La station de recherche de Brandon fait partie d’une douzaine de centres de recherche répartis à travers le Canada dans le but de développer des récoltes plus résistantes. Ce processus prend des années à aboutir.

Santosh Kumar commence la saison en semant 300 000 graines. Cela lui prend des années à éliminer des graines dans le but de trouver certaines qui sont capables de s’adapter aux humeurs de Dame Nature. Cela prend 8 ans ou plus pour que le produit final arrive sur le marché.

Une fois que la résilience de la graine est confirmée, les chercheurs augmentent sa production de 550 à plusieurs milliers de livres. Ces graines sont ensuite prises en charge par des agriculteurs et plantées dans leurs champs.

Alors que Santosh Kumar a la tâche de développer de nouvelles variétés de graines à travers des croisements, le physiologiste Michael Gebre a comme mission d’étudier la manière dont les plantes réagissent physiquement aux changements climatiques.

Il lui revient aussi de comprendre pourquoi certaines graines sont plus résilientes que d’autres.

Michael Gebre affirme que les chercheurs sont pressés de trouver des graines résistantes, car les agriculteurs des Prairies continuent à composer avec des conditions météorologiques extrêmes.

Cela a un effet dévastateur et est inquiétant pour le futur de notre système agricole, dit-il.

La station de recherche de Brandon a été inondée cet été, causant des dommages à plus de 400 acres.

Les chercheurs ont tenté de sauver autant de graines que possible, indique Santosh Kumar. Ils sont parvenus à conserver deux ans de recherche.

Avec les informations de Chelsea Kemp