À l'approche de l'élection partielle dans Chicoutimi-Le Fjord, Radio-Canada a demandé aux candidats quelle était leur vision pour le développement économique de la circonscription. Quels projets entendent-ils défendre s’ils obtiennent la faveur des électeurs le 31 août?

L'industrie canadienne de l'aluminium est frappée par des droits de douane de 25 % depuis le 2 avril 2025. Ces droits sont passés à 50 % en juin 2025. Depuis le 14 octobre 2025, les tarifs imposés par les Américains sur les importations de bois d'œuvre canadien sont quant à eux de 45 %.

Ces tarifs et droits de douane pourraient aussi s'alourdir si l'administration Trump met ses menaces à exécution mercredi. Dans ce contexte incertain, comment les candidats prévoient-ils stimuler la diversification économique?

Le phosphate à exploiter

Le développement de l’industrie du phosphate a la cote au Parti conservateur, le Parti libéral et au Bloc Québécois.

Le candidat conservateur, Régis Gaudreault, mentionne d’emblée qu’il défend un parti des régions.

On est un parti où on veut défendre les intérêts économiques et soutenir des projets. Oui, le corridor énergétique c'est super bien. On a vu First Phosphate qui vient de faire son entrée à la bourse, au NASDAQ. Ce sont ces projets-là qu'on veut.

Le candidat conservateur, Régis Gaudreault.

Photo : Radio-Canada / Claude Bouchard

La candidate du Bloc Québécois, Caroline Dubé, rappelle quant à elle qu’elle a travaillé auprès du député de Jonquière dans le passé, puisqu'elle a été directrice du bureau de circonscription de Mario Simard.

J'étais présente avec Mario Simard quand on a travaillé sur le fait de mettre le phosphate sur la liste des minéraux critiques. [...] On a travaillé pour qu'il y ait des subventions à cette filière-là. C'est une filière qui est intéressante, qui peut positionner le Saguenay–Lac-Saint-Jean avec un respect de l'environnement, soutient-elle.

La candidate du Bloc québécois, Caroline Dubé.

Photo : Radio-Canada / Claude Bouchard

Le candidat du Parti libéral du Canada, Daniel Gobeil, croit aussi au potentiel de développement minéralogique de la région.

En ce moment, on parle beaucoup des minéraux critiques, les minéraux rares, que ce soit First Phosphate, Arianne Phosphate. La filière phosphate en région, ce sont de nouveaux créneaux. On va défendre nos créneaux historiques, de la forêt, de l'agriculture et de l'aluminium. Ça on va les défendre, on va les soutenir, on va continuer d'investir.

Le candidat du Parti libéral du Canada, Daniel Gobeil.

Photo : Radio-Canada

PME et autres secteurs

Le candidat du Nouveau parti démocratique, Raphaël Émond, croit quant à lui que la diversification passe par le soutien aux petites entreprises. Il croit qu’une autre vision de l’économie peut émerger.

On a des petites entreprises qui ont peut-être 10 employés ou moins. Ce sont elles qui font généralement tourner et qui sont le moteur économique de notre région. Beaucoup plus qu'on le pense. On veut encourager ça, affirme le candidat.

On veut encourager également l'économie sociale, l'économie verte, des projets, même, d'exploitation des ressources qui se font de manière responsable. Du développement le plus responsable local, le plus responsable possible, le plus respectueux de nos communautés et de notre environnement évidemment.

Le candidat néodémocrate dans Chicoutimi-Le Fjord, Raphaël Émond.

Photo : Radio-Canada / Myriam Gauthier

Caroline Dubé affirme de son côté que si les PME peuvent aider à diversifier l’économie, le Parti québécois s’engage à défendre les secteurs qui ont contribué à bâtir le tissu économique du Saguenay–Lac-Saint-Jean, comme l’aluminium et la foresterie.

Oui, il faut diversifier, mais il faut aussi des gens qui sont capables de la défendre.

Le libéral Daniel Gobeil note pour sa part que l’industrie navale, de la défense et du tourisme d’aventure peuvent contribuer à renforcer l’économie de la circonscription.

Les gens qui viennent profiter du fjord pendant l’hiver, profiter du fjord pendant l’été, développer l’industrie touristique dans Chicoutimi-Le Fjord.

En ce qui concerne les petites et moyennes entreprises, Régis Gaudreault souhaite quant à lui leur venir en aide en éliminant la paperasse. Il note par ailleurs que le premier ministre Mark Carney est récemment venu au Saguenay–Lac-Saint-Jean sans faire d’annonce.

Aucun projet n’a été annoncé. Il ignore totalement les intérêts économiques de la région, croit le conservateur.

Pas de subventions avec le PPC

Le candidat du Parti populaire du Canada, François Sabourin, croit que pour diversifier l'économie, il faut cesser de subventionner des entreprises.

Ça nous serre la vis, ça nous empêche de nous développer. Et aussi, les impôts. On veut couper les impôts. Sans nécessairement donner des subventions à Rio Tinto ou à n'importe quelle compagnie, on veut mettre un terme à ça. Ils pourraient respirer.

Qu’on soit libre, économiquement parlant, ça nous manque au Canada, ça. Il y a trop de règles.

François Sabourin est le candidat du Parti populaire du Canada pour l'élection partielle dans Chicoutimi–Le Fjord.

Photo : Radio-Canada / Frederica Fortin-Foster

M. Sabourin estime que le Saguenay–Lac-Saint-Jean a manqué sa chance avec l’abandon du projet de gaz naturel liquéfié de GNL Québec. Le conservateur Régis Gaudreault tient de son côté à rappeler que les conservateurs fédéraux ont soutenu le projet de GNL Québec à l’époque.

Nathe Perrone du Parti vert du Canada a décliné notre demande d'entrevue.