Des aînées de la Saskatchewan se rendront en Colombie en mars pour faire l’état des lieux de l’Amazone, le plus puissant fleuve de la planète. Elles feront partager leur savoir de la protection des eaux avec les aînés colombiens qui doivent composer avec la contamination de leur eau.

En août 2025, un groupe d’une vingtaine de femmes a réalisé un parcours de 680 km, du nord de la Saskatchewan jusqu’au sud, pour sensibiliser la population à l’assèchement du delta de la rivière Saskatchewan.

Le mouvement Indigenous Saskatchewan Women’s Environmental Water Advocacy Keepers (Gardiennes autochtones de la Saskatchewan pour la défense de l’environnement et de l’eau, traduction libre) a rayonné jusqu’en Amérique du Sud à la suite de ce périple.

Accompagnées de professeurs de l’Université de la Saskatchewan, deux des aînées se rendront, cette fois-ci, à Bogota, la capitale de la Colombie, avant de se diriger à Mitú pour une rencontre avec cinq aînés de la région.

Juan-Nicolás Peña-Sánchez, professeur à l’Université de la Saskatchewan qui est originaire de la Colombie, a demandé au groupe saskatchewanais s’il pouvait rencontrer des aînés en raison de problèmes d’eau qu’ils ont, surtout pour des problèmes comme des mines d’or illégales qui polluent l’eau.

Échange de savoir

Malgré la distance, les deux groupes d'aînés discutent déjà en ligne.

Cela leur a donné un peu d'espoir, car ils se trouvaient dans une situation où ils se sentaient désespérés, indique Denise McKenzie, une aînée saskatchewanaise.

Nous sommes profondément liés à la terre, à la faune, à l'eau et à tout ce qui s'y rapporte, comme la plupart des peuples autochtones, rappelle Ethel Starblanket, membre des gardiennes autochtones.

Cari McIlduff, professeure adjointe à la faculté de médecine à l’Université de la Saskatchewan, prend aussi part à ce voyage. Elle affirme que les aînés de la région sont aussi préoccupés par la pêche illégale qui empoisonne les poissons et l’eau de la région.

Les aînées de Cumberland House ont affirmé qu'elles aimeraient vraiment aider les aînés de la Colombie à défendre leurs droits. Les aînés de Colombie ont été surpris par la quantité de travail et de plaidoyer que les aînées de Cumberland House ont pu accomplir, a expliqué Cari McIlduff. Ils avaient l'impression qu'ils pouvaient vraiment apprendre beaucoup de choses de leur part.

Les aînés colombiens prévoient également de se rendre en Saskatchewan et à Cumberland House l'été prochain.

Avec les informations de Randi LaRocque