Le Centre d’action bénévole (CAB) de La Matanie offre désormais un nouveau service de déplacement pour les activités sociales et culturelles des personnes de 65 ans et plus.

Ce projet-pilote, les Virées sociales, permettent d’offrir un transport et un accompagnement de personnes à leurs activités culturelles, leurs loisirs, aux événements communautaires ou encore à des rendez-vous non urgents.

 Ça peut être, par exemple pour des spectacles, aller voir un film au cinéma, voir une exposition, des rencontres familiales, des événements communautaires ou encore pour un rendez-vous chez la coiffeuse, par exemple , décrit la chargée de projet au CAB de La Matanie, Marie-Élise Maltais.

Marie-Élise Maltais est agente de promotion et de recrutement ainsi que chargée de projet au Centre d'action bénévole de La Matanie.

Photo : Radio-Canada / Marguerite Morin

L’objectif est de briser l’isolement, de favoriser les rencontres et de permettre aux aînés de rester actifs dans leur communauté.

Pour Mme Maltais, ce service est complémentaire aux autres services d’accompagnement et de transports offerts au CAB, comme pour les rendez-vous médicaux ou pour les services de base, par exemple, l’épicerie, la pharmacie ou encore la banque.

On essaie de démocratiser le fait que de sortir pour le loisir est aussi important que de sortir pour le médical. […] Le social est important pour rester en bonne santé et rester à domicile.

Mme Maltais précise également que ce service n’est pas gratuit, puisqu’une contribution est demandée aux personnes accompagnées en compensation pour le bénévole qui utilise sa voiture pour le transport. Le prix est fixe pour les déplacements à Matane et selon le kilométrage pour ceux à l’extérieur.

 On a essayé de faire un tarif le plus abordable pour le plus de gens possible […] Le bénévole reçoit un dédommagement pour l’utilisation de sa voiture, mais son temps reste complètement bénévole , précise Marie-Élise Maltais.

Le Centre d'action bénévole de La Matanie offre différents services à la communauté, notamment la Popote roulante, les paniers de Noël ainsi que plusieurs services téléphoniques.

Photo : Radio-Canada / Marguerite Morin

Toujours besoin de bénévoles

Malgré cette nouvelle offre, l’organisme ne cache pas son besoin récurrent de bénévoles pour tous ses services.

 On aurait besoin d’au moins un bon deux ou trois bénévoles supplémentaires pour le transport , soutient Marie-Élise Maltais, qui est aussi agente de promotion et de recrutement.

 Présentement, on est dans une situation un peu spéciale, parce que notre équipe de bénévoles est là depuis longtemps. On est chanceux, on a des bénévoles chevronnés qui sont habitués, mais nécessairement, ils sont vieillissants eux aussi , ajoute-t-elle

Pour la Matanaise Margot Fillion, notamment bénévole au CAB de La Matanie, cet engagement est naturel puisque les services offerts sont essentiels, selon elle.

 On termine le travail, on est à la retraite, on doit faire des choix de vie et moi j’ai choisi, je me suis dit que j’avais du temps à donner. J’ai toujours fait du bénévolat et, sans le bénévolat, sans ce service, il y aurait un grand vide , dit-elle.

 Les gens ont des besoins et ça va de soi d’aider ces gens-là à sortir de chez eux, à s’intéresser, à apprendre autre chose, à briser l’isolement. C’est la base de tout , poursuit Mme Fillion.

J’ai été choyée par la vie, alors je trouve que c’est important et, surtout, à mon tour de redonner.

Le projet-pilote des Virées sociales est financé par l’initiative de recherche-action Bien vieillir chez soi.