Et voilà le côté désarçonnant des Rouches qui pointe le bout du nez. Le Standard vient d'enchaîner trois succès de suite en déplacement en championnat, après les victoires à Malines (0-1), au Cercle Bruges (1-2) et désormais à Dender. Ce n'était plus arrivé depuis l'été-automne 2022, et un triptyque victorieux Courtrai (0-1) - St-Trond (1-2) - Charleroi (0-1) sous les ordres de Ronny Deila.

Victoire ou défaite, jamais de partage

Surtout, l'équipe de Vincent Euvrard a déjà gagné cinq fois en déplacement, en dix matchs, présentant le deuxième meilleur bilan des onze dernières années (15 sur 30). En 2014-15, le Standard affichait un bilan de 19 sur 30 après dix rencontres à l'extérieur et avait gagné huit matchs à l'extérieur au bout de la phase régulière (27 sur 45). Une marque à prendre en référence ?

Cela situe en tout cas la performance des Liégeois, dans une saison où ils alternent les bonnes et les mauvaises sorties. À vrai dire, et surtout en déplacement, il n'y a pas de demi-mesure, surtout dans les résultats, pour Nielsen et ses équipiers : c'est victoire (5) ou défaite (5), jamais de partage.

"C'est difficile d'expliquer une telle dynamique à l'extérieur", répondait Vincent Euvrard, qui a apprécié la solidité de son équipe, dans un système similaire à celui vu à Malines, un 3-5-2 qui permet de vivre sans Rafiki Saïd, retenu à la Coupe d'Afrique des nations.

4e à l'extérieur ; 12e à domicile

Le trio arrière Dierckx-Hautekiet-Karamoko a été sérieux, avec l'une des meilleures prestations d'Ilaimaharitra un cran devant. Cela n'a pas toujours été simple en deuxième période, le Standard a un peu plus subi – et remercié Nsimba pour son raté à la dernière minute – mais ça a tenu.

"Notre plus grand souci est la régularité, mais on vient tout de même de réaliser un 9 sur 12", glissait l'entraîneur des Rouches. Grâce aux trois victoires en déplacement, en effet, ce qui installe le Standard à la quatrième place du classement des matchs à l'extérieur.

Douzième du classement des matchs à domicile, il sait ce qu'il doit améliorer, à commencer lors de la réception de St-Trond, au lendemain de Noël, pour acter une place dans le Top 6 et finir 2025 sur une très belle note.

"On doit retrouver notre meilleur niveau à Sclessin, pour nos supporters notamment", pointait Euvrard. Ce serait aussi une bonne manière de briser cette image prévisible qui veut que, cette saison, le Standard trébuche quand il a une belle opportunité à saisir. Autant éviter d'offrir des cadeaux et de déjà prendre des bonnes résolutions pour 2026…

Le technique

DENDER : Dietsch ; Marsoni (81e Hrncar), Marijnissen (46e De Fougerolles), Cools (72e Toshevski), Goncalves, Ferraro ; Mbamba, Jahan Bakhsh (66e Kvet), Vittard (66e Koton) ; Berte, Nsimba

STANDARD : Pirard ; Dierckx, Hautekiet, Karamoko ; Lawrence, Nielsen, Ilaimaharitra, Mehssatou (58e Kuavita), Mohr ; Ayensa (77e Abid), Nkada (77e Henry)

Arbitre : Nicolas Laforge

Cartes jaunes : Vittard, Marsoni, Berte, De Fougerolles, Pirard

But : 1re Hautekiet (0-1)