La facture continue de grimper à la suite de la rupture en décembre d’un tuyau alimentant le système de gicleurs du Cégep de Shawinigan. Ce bris a provoqué un important dégât d’eau et le directeur général de l’établissement évalue désormais les dommages à 1,7 million de dollars.

La rentrée de la session hivernale a eu lieu comme prévu, lundi, après quatre semaines de travaux réalisés par les équipes du cégep et une vingtaine de sous-traitants.

Des laboratoires, des bureaux, la salle des serveurs et des classes ont entre autres été endommagés par le bris.

Tous nos tests de gicleurs étaient faits selon les normes et tout ça, donc c'est une mauvaise chose qui est arrivée à un mauvais moment, indique le directeur général, Jean-François Léveillé.

Beaucoup de locaux ne conservent que très peu de traces du sinistre, mais d'autres ont les murs dépouillés et les plafonds complètement dénudés. La direction du cégep dit avoir priorisé la réparation de certains secteurs pour garantir les activités pendant la session.

Le directeur général du Cégep de Shawinigan, Jean-François Léveillé, évalue la facture totale du dégât d’eau à 1,7 M$. (Photo : 19 janvier 2026)

Photo : Radio-Canada / Yoann Dénécé

Toutefois, certains professeurs ont dû repenser les activités prévues, puisqu’il faudra au moins six mois pour terminer les réparations. Environ 90 % de l'équipement endommagé est jugé réparable.

Jean-François Léveillé estime qu’il faudra attendre la rentrée automnale 2026 pour tourner la page sur cet événement.

La Fédération des cégeps inquiète

L'état actuel des établissements collégiaux dans la province inquiète la Fédération des cégeps. Dans son mémoire Investir dans les cégeps : se donner les moyens de former et d’innover pour la réussite du Québec présenté lundi à l'occasion des consultations prébudgétaires, l’organisation sonne l’alarme.

Les demandes du réseau s'élèvent à plus d’un milliard de dollars, dont 950 M$ en investissements pour les infrastructures et les équipements pédagogiques. L’un des enjeux soulevés est le manque d’espace dans les établissements pour accueillir la population étudiante en croissance.

Je pense entre autres aux cafétérias. Malheureusement, on se retrouve avec certains cégeps où les étudiants doivent manger dans leur voiture faute d'espace; c'est extrêmement déplorable comme situation. Et ça, c'est à cause du sous-financement chronique qui dure depuis des années.

Dans une publication sur le réseau social X, la ministre de l'Enseignement supérieur, Martine Biron, mentionne que son gouvernement a hérité d'un réseau collégial ayant souffert d’un manque important d’investissements de la part des gouvernements précédents. Depuis 2021, nous avons investi plus de 900 M$ pour améliorer l'état des bâtiments dans le réseau collégial, affirme-t-elle.

Selon les données du gouvernement, 65 % des cégeps sont considérés comme en mauvais état.

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Le reportage de Charles-Antoine Boulanger

Photo : Radio-Canada / Yoann Dénécé