Les incendies de forêt ont fait leur première victime en France cette année. Un jeune sapeur-pompier est mort dans la nuit de mardi à mercredi, alors qu’il combattait un feu au Planay, en Savoie. Le caporal Baptiste Gerfaud-Valentin, pompier volontaire de 22 ans qui venait de réussir son concours de pompier professionnel, a été percuté par un rocher qui l’aurait projeté dans un ravin. « La chute d’un rocher comme ici, ou la chute d’un arbre qui avait tué une jeune collègue lors d’un incendie dans le Cher il y a deux ans… On peut avoir toutes les règles, la formation et le bon équipement, ce sont des accidents imprévisibles », déplore le lieutenant-colonel Jean-Paul Bosland, président de la Fédération nationale des sapeurs-pompiers de France (FNSPF).

Si les accidents mortels de pompiers en intervention sur des feux de forêt restent toujours trop nombreux, ils sont heureusement assez rares. Et ce malgré les multiples risques que ces catastrophes naturelles représentent pour eux. « Dans les zones où le terrain est plat, avec des champs, le risque est l’évolution rapide des feux, de se faire rattraper. En forêt, lorsque les arbres sont hauts et les poussées de vent rapides, on peut se retrouver enfermé dans le feu. Quant aux zones montagneuses, on a des risques de détachement de blocs rocheux, comme en témoigne ce drame », détaille Jean-Paul Bosland. « Mais on est équipés et formés à tout ça. »

Les véhicules des sapeurs-pompiers se rendant au plus près des feux sont aussi adaptés, équipés de « l’autoprotection », ce système permettant d’arroser les pneus et la cabine d’un véhicule pris dans les flammes, où les pompiers peuvent se replier s’ils sont encerclés par un feu. Ce que nuance Bruno Ménard, secrétaire général du syndicat des sapeurs-pompiers volontaires de France (SSPVF) : « On a récemment appris que des camions envoyés dans le sud de la France ne répondent pas aux normes », assure-t-il, rappelant la nécessité de ne pas laisser les soldats du feu utiliser du matériel vieillissant. « Le cas d’école, c’est Lucas Canuel, qui a brûlé à l’intérieur de son camion-citerne lors d’un feu de forêt [en 2016 dans l’Hérault, NDLR] parce qu’il n’était pas aux normes. »

D’après un rapport de la Sécurité civile paru en décembre 2025, sur 258 000 sapeurs-pompiers français (dont 201 000 volontaires), 91 000 sont aujourd’hui formés aux feux de forêt, soit 35 % d’entre eux. C’est 10 % de plus qu’il y a cinq ans.

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