La Veillée pascale de cette année a été un moment très particulier pour sept adolescents de la région de Québec qui se sont fait baptiser dans le rite catholique. Ils ont choisi le même chemin que plusieurs autres ados ou jeunes adultes, de plus en plus nombreux ces dernières années à recevoir le baptême dans les paroisses du diocèse.

À 15 ans, Lili Blanc est la seule de son groupe d’amis à s’être tournée vers la religion. Je suis tombée sur un TikTok et je me suis intéressée. J'ai voulu explorer ce chemin-là, a-t-elle expliqué, quelques instants avant son baptême à la paroisse Saint-Ambroise de la Jeune Lorette. Les autres catéchumènes à ses côtés lors de la Veillée pascale viennent de familles qui sont déjà pratiquantes ou dont les parents ont été baptisés plus jeunes.

Mes parents étaient un peu sceptiques parce que, avec le passé, la religion... quand ils ont su le désir, le vrai meaning derrière, ils étaient ouverts d'esprit, raconte l’adolescente. Même chose pour ses amis qui ne l’ont pas jugé dans son choix, selon elle.

La jeune catéchumène de 15 ans est soutenue par sa mère et sa famille dans sa démarche de recevoir le baptême.

Photo : Radio-Canada / Charlotte Marschall

Les parents de Lili font partie de cette génération, au Québec, où les enfants ont généralement été baptisés alors qu’ils étaient bébés. Pour leurs trois enfants, ils n’ont pas choisi ce sacrement. Lili est la seule à avoir montré un intérêt, il y a environ un an, relate sa mère, Marie-Claude Paradis. J'ai été un peu surprise. On avait déjà eu des discussions dans le passé. Elle nous avait demandé pourquoi on ne l'avait pas fait baptiser quand elle était bébé.

Après avoir posé des questions et laissé l’adolescente faire son cheminement, ils ont décidé de la soutenir dans sa démarche, voyant que l’intention venait d’elle.

Au début, on pensait que c'était peut-être quelque chose, t'sais une mode sur les réseaux sociaux, on ne savait pas à quel point c'était sérieux.

La maman de Lili a photographié le moment, alors que l'abbé Mario Côté baptisait l'adolescente.

Photo : Radio-Canada / Charlotte Marschall

L’abbé Mario Côté est tout sourire en voyant ces nouveaux visages dans les communautés. Il n’est pas étonné que, pour certaines personnes comme Lili, la foi arrive dans leur vie par leur cellulaire. Ce n'est pas rare que les réseaux sociaux et les sites web soient une occasion de se questionner [...] C'est une place sociale comme d'autres, dit-il, se réjouissant d’accompagner ces jeunes dans le baptême. C’est motivant!

Hausse marquée depuis 2020

Au Diocèse de Québec, on constate une grande variété de cheminements. Selon la directrice des communications, Valérie Roberge-Dion, il est difficile de pointer un seul facteur qui a contribué à motiver les personnes à demander le baptême.

Professeur titulaire en sciences des religions à la Faculté de théologie et de sciences religieuses de l'Université Laval, Jean-Philippe Perrault commente ces données en qualifiant le phénomène ainsi : C’est surprenant… oui et non.

Selon lui, deux choses peuvent expliquer ces statistiques. La place que [la religion] occupait autrefois, ce n'est plus le cas aujourd'hui, c'est vrai, mais il demeure quand même des îlots de vitalité. Il y en a dans le catholicisme, dans le protestantisme évangélique, par exemple. Parce qu’on a encore besoin de nos jours de construire du sens, c'est le propre de l'être humain. Puis, il y a des gens pour qui les traditions religieuses sont encore un lieu de construction du sens, décrit-il. L’autre facteur est peut-être lié aussi aux nouvelles communautés qui s'installent ici à Québec, selon M. Perrault.

Les catéchumènes, accompagnés de leurs parrains ou marraines, se préparent à recevoir le baptême.

Photo : Radio-Canada / Charlotte Marschall

Chose certaine, on n’est plus dans la configuration territoriale d'autrefois où t'allais à la paroisse parce que c'était celle de ton quartier ou de ton village. On est dans des communautés d'affinité. Il y a des espaces qui parlent plus à certains jeunes qu'à d'autres et on se retrouve à faire communauté avec des gens qui ont souvent un peu la même vision des choses que nous, qui ont des préoccupations un peu semblables. Et oui, ça, ça attire un certain nombre de jeunes, affirme le professeur.

La liberté de choisir est en tout cas donné comme explication par la jeune catéchumène Lili Blanc. Je trouve que, dans les années Duplessis par exemple, il y avait vraiment une pression avec la religion, beaucoup, et ça n'avait pas l'air quelque chose de l'fun à vivre. Mais maintenant que t'es plus obligée. T'sais, vraiment le baptême, c'est quelque chose que tu veux. Moi, par exemple, je pensais que ça allait être facile, je pensais que ça allait être six mois de rencontres. On devait faire un vrai parcours, on devait être motivé, a-t-elle exprimée, avec un grand sourire, avant d’être immergée dans la petite piscine installée dans le chœur de l’église pour qu’elle et ses six acolytes reçoivent le sacrement.

Avec les informations de Charlotte Marschall et de Louis-Simon Lapointe.