L’organisme Conservation de la nature Canada va construire quatre passages fauniques pour protéger la martre d’Amérique près du parc national Forillon.

Les quatre nouveaux passages seront aménagés sous la route 197 d'ici l'été 2026 pour favoriser la connectivité entre le parc national et les terres publiques.

La martre d’Amérique est un petit mammifère carnivore friand de vieilles forêts, qui se retrouve souvent isolé en raison des infrastructures routières.

Un ponceau à l'intérieur duquel a été installé une passerelle en bois pour que les martres puissent circuler.

Photo : Ministère des Transports du Québec

Selon Olivier Perrotte-Caron, chargé de projet chez Conservation de la nature Canada (CNC), l’espèce évite les espaces ouverts et hésite à traverser la chaussée, ce qui limite les échanges génétiques.

La science a montré qu'il y a très peu de déplacements de martres entre le parc Forillon et les terres publiques environnantes, dit-il.

Le chargé de projet pour Conservation de la nature Canada, Olivier Perrotte-Caron (Photo d'archives)

Photo : Radio-Canada / Guillaume Whalen

Des tablettes sous la chaussée

Pour pallier ce problème, CNC mise sur l'installation de tablettes à l'intérieur des ponceaux existants. Ces structures en bois de cèdre, larges d'environ 30 centimètres, parcourent toute la longueur du ponceau pour offrir un substrat naturel à l'animal.

Une image du passage aménagé en 2022 par le MTQ.

Photo : Ministère des Transports du Québec

On veut éviter que la martre traverse la route, car il y a des risques de collision. […] On souhaite qu'elle utilise davantage les structures sous la route, ajoute Olivier Perrotte-Caron.

D'autres aménagements sont prévus aux abords des ponceaux, comme la plantation d'arbres et l'installation d'endroits où l'espèce peut se réfugier, comme des souches ou des pierres.

Une martre utilise un passage aménagé.

Photo : Radio-Canada / Conservation de la nature Canada

La martre n'est pas une espèce qui aime les espaces ouverts. […] Elle a besoin d'un couvert forestier fermé pour se cacher de ses prédateurs.

Une première tablette avait déjà été installée en 2022 par le ministère des Transports et de la Mobilité durable du Québec et a permis de tester le fonctionnement.

Une martre est une espèce parapluie, c'est-à-dire que son domaine vital est assez large pour que sa protection assure celle des autres espèces végétales et animales peuplant le même territoire.

Photo : Jean-Simon Bégin/Conservation de la nature Canada

Une espèce parapluie

Puisque la martre est considérée comme une espèce parapluie, les mesures prises pour elle profiteront au renard roux, à la marmotte commune et à l'hermine.

Le projet est réalisé en collaboration avec la communauté de Gespeg, la Ville de Gaspé et Parcs Canada.

Son financement provient des gouvernements fédéral et provincial, notamment du Programme national des corridors écologiques de Parcs Canada.

CNC n'a pas voulu dévoiler le coût précis des travaux, le processus d'appel d'offres étant actuellement en cours.

Parallèlement aux travaux routiers, CNC a conclu quatre transactions avec des propriétaires privés près du parc Forillon pour protéger 80 hectares de milieux naturels dans le même secteur et agrandir un corridor écologique.

L’ensemble devrait permettre d’assurer le maintien d'un habitat adéquat pour la faune entre Saint-Majorique et Rivière-au-Renard à Gaspé.