Les aînés reçoivent 383 308 $ pour réaliser une vingtaine de projets dans la circonscription d'Abitibi-Témiscamingue. Des clubs de l’âge d’or, des municipalités et des cercles de fermières se partageront les sommes.

Il s'agit d'une baisse importante par rapport aux dernières années dans le programme fédéral Nouveaux Horizons pour les aînés. En 2024, près d’un million de dollars avaient été octroyés et l’an dernier, on observait déjà une diminution avec environ 600 000 $ de sommes allouées par le gouvernement fédéral.

Selon le député Sébastien Lemire, la période de dépôt des candidatures était mal choisie et a nui aux organisations.

La période d’ouverture a été faite au milieu de l’été et elle a été raccourcie, donc il y a peut-être ça [qui explique] le nombre de demandes qui ont été faites. On se demande si ce n’est pas une stratégie de la part du gouvernement fédéral pour réduire ces investissements, se questionne-t-il.

Le député fédéral Sébastien Lemire, lors de la présentation de son rapport sur les conditions de vie des aînés de la région. (Photo d'archives)

Photo : Radio-Canada / Jean-Michel Cotnoir

La circonscription est l’une de celles qui reçoivent le plus d’argent chaque année dans le cadre du programme, se console M. Lemire. Nos aînés connaissent le programme. Ils sont dynamiques, et on en fait aussi beaucoup la promotion, explique-t-il.

Le nombre de pages à remplir est aussi dénoncé par le député bloquiste, qu’il décrit comme étant long et fastidieux.

On évalue même autour de 10 heures que ça demande à un aîné, souvent bénévole, pour remplir ces programmes-là. Pour des montants de moins de 25 000 $, c’est très, très exigeant.

Des ajustements sont nécessaires d’après lui pour rendre le programme plus accessible.

De la cuisine au tissage

Des projets reliés à la cuisine, à la couture et aux activités physiques recevront un appui financier. Par exemple, à Guérin, on souhaite aménager la salle communautaire avec des électroménagers et du mobilier pour des activités de danse, de tricot et de cuisine.

À La Sarre, les sommes seront investies pour augmenter la participation des aînés dans les ateliers de couture et tissage et à Macamic, l’argent servira à installer un nouveau système électrique de chauffage.

À Landrienne, un organisme veut s'acheter de l'équipement de tissage pour offrir des ateliers de perfectionnement et transmettre la passion aux plus jeunes. (Photo d'archives)

Photo : Radio-Canada / Nazdar Roy

Les technologies ont aussi la cote auprès des groupes d’aînés, puisque plusieurs organismes se procureront des tablettes numériques ou des ordinateurs pour des ateliers d'initiation.

L’activité physique n’est pas en reste, puisque le programme 50+, on bouge! de la Ville de Rouyn-Noranda bénéficie aussi d’un support pour poursuivre ses activités sportives hebdomadaires et à Angliers, une pergola sera installée pour couvrir le jeu de pétanque.

Ça permet de pouvoir faire des investissements jusqu’à 25 000 $ pour construire le ''vivre ensemble'' chez nos aînés, et quelque chose de très important, qui est de briser l’isolement, souligne Sébastien Lemire.

Le Témiscamingue est la MRC qui a reçu le plus d’argent, avec plus de 185 000 $.