Le plus gros trésor viking jamais découvert, déterré dans le jardin d’un danois Musées du nord du Jutland

En creusant son jardin, un habitant de la ville de Rebild, dans le nord du Danemark, découvre le plus grand trésor connu du pays datant de l’époque viking. Au total, ce sont plus de 700 pièces d’argent du X^ème siècle qui ont été déterrées, révèle les Musées du nord du Jutland dans un communiqué.

«Après une demi-heure de fouilles, ma prise heurta quelque chose qui fit un bruit étrange» raconte le danois. «Au début je pensais que c’était du vieux fil de fer ou du fil de clôture, mais quand j’ai commencé à creuser avec mes mains, j’ai soudainement pu sortir des objets métalliques du sol. Après une courte période de travail minutieux, j’ai compris qu’il s’agissait de bijoux, de pièces de monnaie et de lingots d’argent.» Il découvre ainsi 18,5 kg d’argent : «ce fut la plus grande surprise de ma vie.» C’est aussi aujourd’hui la plus importante découverte danoise liée à l’époque viking, puisque le plus gros trésor viking jamais découvert jusqu’alors, le trésor de Terslev, ne pesait «que» 6,5 kg.

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Le nouveau trésor mis au jour se compose de nombreuses barres d’argent, de bracelets, de divers objets en argent taillé, de pièces de monnaie et d’un petit marteau de Thor. Une grande partie a été retrouvée dans un récipient en argile, le reste ayant été découvert autour dans le sol. Le communiqué ne précise pas toutefois la date précise de cette découverte.

Le trésor a été retrouvé en grande partie dans un récipient en argile Musées du Nord du Jutland

Un trésor qui témoigne «d’un monde bien plus vaste»

«Cette découverte est capitale pour notre compréhension de l’ère viking au Danemark» s’extasie Torben Sarauw, gestionnaire du patrimoine culturel et archéologue des musées du Nord du Jutlang. Il offre en effet un aperçu rare de la manière dont la richesse pouvait être stockée et organisée au X^ème siècle. «Lorsque nous analysons le poids des objets en argent, le trésor révèle des informations sur les pratiques économiques de l’époque viking. La plupart des objets sont inclus dans un système de valeurs structuré selon le poids» détaille-t-il. Cela suggère que la valeur de l’argent était liée au poids des pièces.

Le trésor contient aussi des pièces arabes et anglo-saxonnes et selon l’archéologue, elles témoignent des liens commerciaux du Danemark avec l’Europe mais aussi des régions plus lointaines. «C’est justement ce qui fascine avec cette trouvaille. L’argent était caché à Rebild, mais il indique un monde bien plus vaste. Les pièces révèlent qu’il existait des liens avec le monde islamique à l’est et l’Angleterre à l’ouest.»

Cette découverte n’est pas la seule dans la région. Dans la même zone un trésor avait été découvert en 1971 qui datait aussi des années 900. Il était composé de quatre kg d’argent. «Nous avons une région qui offre sans cesse des découvertes spectaculaires de l’époque viking. Ce nouveau trésor d’argent montre que la région de Rebild n’était pas une région périphérique, mais faisait partie des grands liens économiques et culturels qui reliaient la Scandinavie aux régions autour de la mer Baltique et au monde islamique à l’est» analyse Torben Sarauw.

Mais le site où a été découvert le nouveau trésor se trouve dans une zone urbanisée moderne, et il n’est donc pas possible de mener une enquête archéologique majeure. Encore en cours d’évaluation, le trésor devrait être exposé à long terme au Musée viking de Fyrkat.