Romain Grégoire (Groupama-FDJ United) a été le plus rapide dans la dernière difficulté du parcours de la Faun Drôme Classic, autour de la commune d'Étoile-sur-Rhône. Le Bisontin a déposé Mattéo Jorgenson et résisté au retour du peloton.

La rédaction avec AFP - Aujourd'hui à 16:16 | mis à jour aujourd'hui à 18:05 - Temps de lecture :

Romain Grégoire a été le plus rapide sur la Faun Drôme Classic. Photo archives Sipa Romain Grégoire a été le plus rapide sur la Faun Drôme Classic. Photo archives Sipa

Romain Grégoire ouvre son compteur cette saison ! Le coureur de l'équipe Groupama-FDJ United a devancé son compagnon d'échappée Matteo Jorgenson (Visma Lease a bike), dans la dernière montée vers Étoile-sur-Rhône. Les deux hommes, qui comptaient une trentaine de secondes sur le peloton dans les derniers kilomètres, ont vu la meute se rapprocher, après s'être échappé à 17 km de la ligne. 

En lançant son sprint à plus de 200 mètres de la ligne d'arrivée, Grégoire a évité le retour du peloton et de son compatriote Lenny Martinez, qui a pris la troisième place. Le puncheur a décroché son premier succès de la saison, lors du deuxième et dernier jour des Boucles Drôme Ardèche, au lendemain de la victoire de Paul Seixas dans l'Ardèche Classic, où Grégoire avait terminé 22e à plus de cinq minutes.

« Au bon endroit au bon moment »

« Après l'Ardèche (l'an dernier), j'avais la Drôme dans le viseur cette année et je suis trop content de faire le doublé », s'est réjoui le coureur de 23 ans. Également vainqueur d'une étape du Tour de Suisse la saison dernière, Romain Grégoire a décroché dimanche la 13e victoire de sa carrière. Il a par la même occasion chassé « les doutes » qui pesaient sur sa tête et ses jambes depuis le début de la saison, s'est félicité son directeur sportif Philippe Mauduit, les yeux rougis par l'émotion. « Il y avait trois coureurs de l'équipe Visma donc l'idée c'était vraiment de se focaliser sur eux. Il y a un premier coup qui sort avec (Davide) Piganzoli, celui-là je n'y suis pas allé. Par contre je savais que le contre risquait d'être important », a-t-il pressenti.

Sur une portion plate à 17 km de l'arrivée, le contre attendu a été lancé par Jorgenson et Grégoire n'a pas laisser passé l'occasion de prendre le large en compagnie du leader de la formation Visma-Lease a bike. « Quand Matteo attaque je suis juste dans sa roue, j'étais placé au bon endroit au bon moment. J'avais un super rouleur avec moi donc je me suis dit qu'il y avait vraiment un coup à jouer », a ajouté le vice-champion de France.

Si Jorgenson et Grégoire ont bien collaboré, le peloton a recollé à moins d'une dizaine de secondes à 500 mètres de la ligne. Mais les forts pourcentages des derniers hectomètres ont été à l'avantage du Français, qui a idéalement lancé son sprint à 250 mètres de l'arrivée pour déposer le leader de la Visma-Lease a bike et résister au retour de Martinez, sorti du peloton pour signer une deuxième troisième place en deux jours. « Il n'y a pas la joie de gagner mais la forme est là, je me sens bien », a commenté le grimpeur de la formation Bahreïn Victorious.

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